Η μαλτέζικη κουζίνα είναι τυπικά μεσογειακή, καθώς στηρίζεται σε τοπικά διαθέσιμα προϊόντα όπως ντομάτες, μέλι, ελιές και άλλα λαχανικά. Οι γαστρονομικές επιρροές περιλαμβάνουν ένα μείγμα σικελικής, γαλλικής και βορειοαφρικανικής κουζίνας, αν και η βρετανική κατοχή έχει επίσης αφήσει το σημάδι της: οι ντόπιοι απολαμβάνουν πολύ το τσάι τους που σερβίρεται με μια βουτιά γάλακτος. Εδώ είναι δέκα από τα αγαπημένα Μαλτέζικα πιάτα που έρχονται να αντιπροσωπεύσουν το νησί και την πλούσια πολιτιστική του κληρονομιά.
Αλμυρά πιάτα
Soppa tal-armla (σούπα χήρας)
Η ακαταμάχητη μυρωδιά της αυθεντικής μαγειρικής στο σπίτι είναι δύσκολο να μην παρατηρήσετε όταν περπατάτε στα στενά δρομάκια ενός τυπικού χωριού της Μάλτας πριν από το μεσημέρι. Μέχρι πριν από μισό αιώνα, οι μαλτέζικες γυναίκες θα αφήνουν τα ζωμό τους να μαγειρεύουν αργά χωρίς επίβλεψη στις μικρές τους σόμπες παραφίνης από τα μέσα του πρωινού.
Η Is-soppa tal-armla θεωρείται η πιο παραδοσιακή μαλτέζικη σούπα. Κάποτε φτιαγμένο από φτωχές χήρες από τα φθηνότερα λαχανικά ως μια ζεστή και υγιεινή εναλλακτική λύση στα πλούσια πρωτεΐνη γεύματα. Το περιεχόμενό του τείνει να είναι πράσινα και λευκά λαχανικά, πατάτες, καρότα, φασόλια, μπιζέλια, κουνουπίδια και άλλα, όλα αναμιγνύονται μαζί με την πάστα ντομάτας (τοπικά: kunserva).
Στη Μάλτα, οι σούπες δεν προορίζονταν πάντοτε να είναι ένας εκκινητής - πολύ συχνά, είχαν σκοπό να σχηματίσουν μόνοι τους ένα θρεπτικό γεύμα και, συχνά, η σούπα θα έτρωγε και πάλι για δείπνο με ωοτοκία, για να την καταστήσει πιο ουσιαστική, ή σερβίρεται με ένα ġbejna (ένα μικρό μαλτέζικο τυρί), που συχνά γίνεται από τις ίδιες τις χήρες.
Torta tal-Lampuki
Η λαμπούκα (γνωστή και ως μικρό κολοσσός, δελφίνι ή μαχί-μαχί) είναι ένα λαμπερό ασήμι και χρυσό ψάρι που κολυμπά μεταξύ Μάλτας και του αδελφού νησιού Gozo από τα τέλη Αυγούστου μέχρι τις αρχές Νοεμβρίου, προτού προχωρήσει προς την κατεύθυνση Ατλαντικός. Οι Μαλτέζοι είναι πολύ λάτρης του lampuki τους, και όταν σε σεζόν, είναι πολύ πιθανό ότι θα ακούσετε πωλητές lampuki περιαγωγής στους δρόμους με τα μικρά φορτηγά τους φωνάζοντας: Lampuki ħajjin! Αυτό μεταφράζεται κυριολεκτικά για να σημαίνει ότι είναι ζωντανοί, υπογραμμίζοντας τη φρεσκάδα των ψαριών. Τα φρέσκα ψάρια τείνουν να έχουν καθαρά μάτια και κόκκινα βράγχια.
Αυτό το δημοφιλές ψάρι μπορεί να μαγειρευτεί με διάφορους τρόπους: είτε αβαθείς τηγανισμένοι είτε φούρνοι ψημένοι και γενικά με μια πλούσια σάλτσα ντομάτας αναμεμειγμένη με κάπαρη, κρεμμύδια, ελιές και φρέσκα βότανα. Ωστόσο, ο αγαπημένος τρόπος μαγειρικής του λαγούκι είναι να κάνει πίτα μαζί του - σε συνδυασμό με σπανάκι, ελιές και άλλα συστατικά που μπορεί να έχει μια μαλτέζικη νοικοκυρά στην κουζίνα. Καθώς οι τοπικές συνταγές συνήθως παραδίδονται από μητέρα σε κόρη, η συνταγή κάθε οικογένειας δεν είναι η ίδια.
Εάν επισκέπτεστε τη Μάλτα την εποχή, βεβαιωθείτε ότι δοκιμάζετε μια πίτα lampuki από την Busy Bee στην Msida. Για τα ψώνια της ημέρας, επισκεφθείτε το εστιατόριο Ix-Xlukkajr στο χωριό Marsaxlokk του γραφικού ψαρά.
Torta tal-Lampuki © ilovefood
Τιμπανά
Το τύμπανο σίγουρα δεν είναι καλή επιλογή για το συνειδητό βάρος. Η συνταγή θεωρείται ότι είναι προσαρμοσμένη από τη σικελική κουζίνα και είναι - ας είμαστε ειλικρινείς - μακαρόνια που περικλείονται σε ζαχαροπλαστική. Παραδοσιακά, το πιάτο ήταν έτοιμο για ένα γεύμα της Κυριακής, αλλά αυτό συνέβαινε σε μια εποχή που οι γυναίκες έπαιζαν ακόμα τους μεγάλους δίσκους φαγητού στους κοινόχρηστους φούρνους στα αρτοποιεία του χωριού.
Το τυμπάνο είναι σήμερα προετοιμασμένο ως ένα πακέτο για το γεύμα των Χριστουγέννων, ακολουθούμενο από γαλοπούλα. Παρασκευάζεται με ζυμαρικά σε σχήμα πενών, αναμειγνύεται σε πλούσια ντομάτα και σάλτσα κιμά, αναμειγνύεται με αυγά και τυρί. Τέλος, ολόκληρο το μείγμα τυλίγεται σε μια ζαχαροπλαστική και φτιάχνεται με ένα νιφάδες ζύμης.
Timpana © Christine Spiteri
Pastizzi
Τα Pastizzi (μοναδικά, pastizz) είναι τα πιο δημοφιλή αλμυρά σνακ στα νησιά. Πρέπει να έχουν ήδη αγαπηθεί ήδη τον 18ο αιώνα, καθώς τα ναυτικά έγγραφα από τότε αναφέρονται σε τυροκομικά και αρτοσκευάσματα, πολύ παρόμοια με τα σύγχρονα παζάζτι.
Οι Pastizzi μοιάζουν με κρουασάν, αλλά είναι τυλιγμένες σε μια νιφάδα ζαχαροπλαστικής, γεμισμένη είτε με αλμυρή ρίκοτα είτε με μπιζέλια. Αγοράζονται συνήθως από μικρά ψαροτούφεκα ή παστσεραιρίες, που βρίσκονται σε κάθε γωνιά κάθε χωριού.
Η πιο γνωστή παστίζερια στη Μάλτα πηγαίνει από το όνομα Crystal Palace (στο Ραμπάτ, Μάλτα) - γνωστό στους ντόπιους ως Tas-Serkin, που είναι το ψευδώνυμο του ιδιοκτήτη. Η δημοτικότητα του καταστήματος δεν οφείλεται μόνο στο γεγονός ότι κάνουν τον καλύτερο παστίζ, αλλά επειδή το κατάστημα είναι πάντα ανοιχτό. Αυτό είναι βολικό για νέους clubbers που συχνάζουν σε κοντινούς δίσκους, και ποπ για ένα σνακ αργά τη νύχτα (ή νωρίς το πρωί).
Σιγουρευτείτε ότι απολαμβάνετε τους παστίζες σας με ένα κλασικό φλιτζάνι τσάι ή ένα μπουκάλι Kinnie (το πολύ αρωματικό αναψυκτικά της Μάλτας που είναι αρωματικό πορτοκάλι).
Φενκάτα
Το κρέας κουνελιού ήταν σχετικά προσιτό κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα και θεωρήθηκε ως «βοδινό κρέας των κατώτερων τάξεων». Στην πραγματικότητα, και τα κουνέλια και τα λαγοί κυνηγούσαν σε μεγάλες ποσότητες μέχρι να απαγορευτούν από τους Ιππότες του Αγίου Ιωάννη για να προστατεύσουν τους πενιχρούς πόρους του νησιού. Το πιάτο έγινε δημοφιλές μετά την άρση της απαγόρευσης της θήρας στα τέλη του 18ου αιώνα και σήμερα είναι μια συνταγή κουνελιού που απαιτεί τον τίτλο του «εθνικού πιάτου».
Ένα fenkata θα αποτελείται συνήθως από δύο μαθήματα - το πρώτο πιάτο θα ήταν ένα τεράστιο μπολ με σπαγγέτι που ρίχτηκε σε ragu κουνέλι, κρασί και βότανα. Το δεύτερο πιάτο θα ήταν το πραγματικό κρέας κουνελιού που ήταν μαγειρεμένο σε παρόμοια σάλτσα, σερβίρεται με μπιζέλια και πατάτες. Ένα από τα πιο αυθεντικά μέρη για να δοκιμάσετε τα φέντικα είναι το United Bar στο Mġarr (Μάλτα).
Φενκάτα (Steak Rabbit) © Ηνωμένο εστιατόριο
Τα γλυκά πιάτα
Το μενού της Μάλτας δεν περιέχει πολλά γλυκά και επιδόρπια, αφού τα κύρια μαθήματα ακολουθούνται συνήθως από φρέσκα φρούτα ή τοπικά τυριά, όπως το ġbejniet. Τα επιδόρπια που γνωρίζουμε τώρα τείνουν να δανειστούν και η πλειοψηφία τους είναι παρόμοια με αυτά που εξυπηρετούνται στη Σικελία.
Gagħaq tal-għasel (δαχτυλίδια μελιού ή μελιού)
Το δαχτυλίδι μελιού είναι ένα παραδοσιακό μαλτέζικο γλυκό, που συνδέεται ευρέως με την καρναβαλική και χριστουγεννιάτικη περίοδο. Είναι μια ζαχαροπλαστική γεμάτη με qastanija, μείγμα μαρμελάδας, ζάχαρης, λεμονιού, πορτοκαλιών, μικτών μπαχαρικών, κανέλας, βανίλιας και σιροπιού.
Αυτό το επιδόρπιο χρονολογείται από τον 15ο αιώνα, και εξακολουθεί να απολαμβάνει ευρέως από τους ντόπιους, συνήθως σερβίρεται με ένα ποτήρι στρογγυλό κρασί ή ένα ζεστό φλιτζάνι τσάι. Δεν είναι πολύ δύσκολο να γίνουν, αλλά χρειάζονται αρκετό χρόνο και υπομονή για να προετοιμαστούν. Το Qagħaq tal-Għasel μπορεί να αγοραστεί από οποιοδήποτε κατάστημα παντοπωλείων ή τοπικά είδη ζαχαροπλαστικής, αν και η Caffe Cordina στη Βαλέτα είναι ευρέως αναγνωρισμένη ως το καλύτερο μέρος για να δοκιμάσετε τη χαρά.
Qagħaq tal-Għasel © ilovefood
Pudina tal-ħobż (πουτίγκα ψωμιού)
Οι Μαλτέζοι του 18ου αιώνα ήταν φτωχοί και το ψωμί θεωρήθηκε το πιο σημαντικό φαγητό - στην πραγματικότητα, ορισμένες συντάξεις πληρώνονταν ακόμη και με ψωμί. Έτσι, για να σώσουν το φαγητό τους, έφυγαν από το παλιό ψωμί για να απολαύσουν και το γύρισαν σε μια γλυκιά πουτίγκα προσθέτοντας κάποια σουλτανίνα, γλυκό φλούδα και σοκολάτα για να γλυκάνουν τη γεύση. Σήμερα, αυτή η λιχουδιά θεωρείται πολύ χρονοβόρα για να γίνει, και δυστυχώς γίνεται όλο και λιγότερο δημοφιλής.
Ημερολόγιο Χριστουγέννων
Στις χώρες της ηπειρωτικής Ευρώπης, όπως η Γερμανία, η Γαλλία και το Βέλγιο, το παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο κούτσουρο (ή το Buche de Nöel) είναι φτιαγμένο από ένα ιταλικό κέικ σφουγγαριού, επικαλυμμένο με σοκολάτα. Η μαλτεζική έκδοση, ωστόσο, αποτελείται από θρυμματισμένα μπισκότα, αποξηραμένα κεράσια, καρύδια και λικέρ, αναμειγνύονται μαζί σε συμπυκνωμένο γάλα, έπειτα τυλίγονται σε σχήμα κούτσουρου και επικαλύπτονται σε λιωμένη σοκολάτα. Ψύχεται κατά τη διάρκεια της νύχτας και σερβίρεται σε στρογγυλά φέτες στο τέλος του γεύματος των Χριστουγέννων.
Kwareżimal
Οι περισσότεροι Μαλτέζοι συνήθιζαν να μετακινούνται, αρνούμενοι το κρέας τους την Τετάρτη και την Παρασκευή. Επίσης, απέφυγαν τα γλυκά. Το kwarezimal (που προέρχεται από το quaresima για τις σαράντα μέρες της Σαρακοστής) είναι συνώνυμο με την εποχή του νησιού. Αν και οι συνταγές τείνουν να ποικίλουν, είναι παραδοσιακά παρασκευασμένες με αμύγδαλα, μέλι και μπαχαρικά, που δεν περιέχουν ούτε λίπος ούτε αυγά. Ως μπισκότο, το kwareżimal είναι αρκετά μεγάλο επιμήκη σχήμα, περίπου 15 εκατοστά με πλάτος 5 εκατοστά και πάχος 2 εκατοστών.
Παρόλο που οι κανόνες της Παλαιάς περιόδου δεν επιβάλλονται πλέον, το kwarezimal είναι ακόμη σε ζήτηση, ειδικά γύρω από τις περιόδους της Σαρακοστής και του Πάσχα, όπως υπαγορεύει η παράδοση. Αυτές τις μέρες, σερβίρονται ζεστά και πρέπει να τα απολαύσετε με αλάτι φιστίκια ή ψιλοκομμένα ψημένα αμύγδαλα στην κορυφή ή νήμα τοπικού μελιού.
KwareÏimal © ilovefood
