Στην Κούβα, τα πράγματα είτε παρέμειναν αμετάβλητα εδώ και χρόνια, είτε άλλαξαν τόσο λίγο ότι ο χρόνος φαίνεται να έχει παγώσει πολλές δεκαετίες πριν. Αυτό που άλλαξε πολύ, ωστόσο, είναι η ελευθερία των Αμερικανών να ταξιδεύουν στην Κούβα, κάνοντας τη χώρα να πετάει στην κορυφή της λίστας δημοφιλών ταξιδιωτικών προορισμών. Αυτή η «ανακάλυψη» της παλιάς επανάστασης της Κούβας αποτέλεσε μεγάλη ώθηση για την τουριστική βιομηχανία, ειδικά στην Αβάνα. Ενώ αυτές οι αλλαγές συνεχίζουν να εδραιώνονται, εδώ υπάρχουν ορισμένοι δείκτες που βοηθούν στην κατανόηση μιας πόλης που αρχίζει να ανοίγει στον κόσμο.
1. Η Κούβα έχει διαφορετικό τρόπο να κάνει πράγματα
Γεωγραφικά, αλλά και οικονομικά και πολιτικά, η Κούβα ήταν αρκετά απομονωμένη από τον υπόλοιπο κόσμο και μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβουμε τι συμβαίνει με βάση υποθέσεις από διαφορετικές πραγματικότητες. Παρόλο που η Κούβα είναι μια φτωχή χώρα, το σύστημα εγγυάται την ελεύθερη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και την εκπαίδευση για όλους. Από την άλλη πλευρά, οι μισθοί είναι πολύ χαμηλοί και πολλοί άνθρωποι στρέφονται προς τον αναδυόμενο ιδιωτικό τομέα αναζητώντας καλύτερα εισοδήματα.
Στην Κούβα, η εκπαίδευση και η υγειονομική περίθαλψη είναι ελεύθερες και καθολικές © Mike Keran / Flickr
2. Η χώρα πίσω από τις διαφημίσεις έχει άπειρο βάθος
Η Κούβα μπορεί να είναι ένα ενδιαφέρον μέρος αν έχετε το χρόνο να ξεπεράσετε τις διαφημίσεις ταξιδιού. Η οδήγηση ενός vintage αυτοκινήτου, η παρακολούθηση των ανθρώπων που χορεύουν το rumba και η αγορά πούρων μπορεί να είναι τελείως διαφορετικές εμπειρίες αν ανακαλύψετε περισσότερο τις υποκείμενες ιστορίες: τις δοκιμασίες των ιδιοκτητών αυτοκινήτων για να κρατήσουν τα οχήματα λειτουργικά χωρίς ανταλλακτικά, τον τρόπο ζωής που έδωσε την προέλευση σε αυτά τα ισχυρά, αισθησιακούς χορούς σε κοινοτικά κτίρια, την κατάρτιση κυλίνδρων πούρων
.Ο άνθρωπος επιδιορθώνει τη μακίνα του στην Αβάνα, Κούβα © Bryan Ledgard / Flickr
3. Τα κοινωνικά παράδοξα είναι παντού
Στην Κούβα, η κυρία που ενοικιάζει το σπίτι της (κουβανέζικο κρεβάτι και πρωινό) κάνει περισσότερα χρήματα σε μια μέρα από ό, τι ένας κουβανοθέτης κάνει σε ένα μήνα. Οι άνθρωποι που εργάζονται για την τουριστική βιομηχανία (οδηγοί ταξί, προσωπικό αναμονής, ξεναγοί κλπ.) Επωφελούνται από τα ποσοστά και τις συμβουλές που βασίζονται στο επίπεδο εισοδήματος των χωρών των πελατών τους και επομένως κάνουν περισσότερα χρήματα από τους μηχανικούς και τους επιστήμονες που απασχολούνται η κυβέρνηση, που πληρώνει κατά μέσο όρο 25 δολάρια το μήνα.
Η Αβάνα μπορεί να είναι μια πόλη με μεγάλες αντιθέσεις © Bryan Ledgard / Flickr
4. Υπάρχουν δύο νομίσματα
Αυτό είναι δυνατό χάρη στην ύπαρξη δύο παράλληλων οικονομιών που οικοδομήθηκαν γύρω από δύο νομίσματα: το κουβανικό μετατρέψιμο πέσο (CUC) και το κουβανικό πέσο (CUP). Το σκληρό νόμισμα, το CUC, εκτιμάται τεχνητά υψηλότερο από το δολάριο ΗΠΑ, με πρόσθετο φόρο 10% στις ανταλλαγές που αφορούν δολάρια ΗΠΑ. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, λόγω των κανονισμών περί εμπάργκο, η Κούβα αντιμετώπισε σκληρό χρόνο σε δολάρια στη διεθνή αγορά και το μέτρο αυτό υποτίθεται ότι έχει ως στόχο να ενθαρρύνει τους ταξιδιώτες να φέρουν ευρώ ή λίρες ή άλλα νομίσματα στα ταξίδια τους. Τα κουβανικά πέσα αξίζουν 25 φορές λιγότερα από ένα CUC (δηλαδή, 1 CUC = 25 CUP).
20 CUC (παραπάνω) και 20 CUP (κάτω) λογαριασμοί © James Byrum / Flickr
5. Ο πυρηνικός φυσικός που σερβίρει τον καφέ σου
Οι περισσότεροι Κουβανοί πληρώνονται σε CUP, οπότε η πραγματική αγοραστική τους δύναμη είναι πολύ χαμηλή. Όταν ένας μικροβιολόγος που εργάζεται σε ένα νοσοκομείο καταβάλλει 350 κουβανούς πέσος το μήνα, κάνουν μόνο 15 δολάρια περίπου. Ως εκ τούτου, δεν είναι ασυνήθιστο τα άτομα με υψηλή εξειδίκευση να εγκαταλείψουν αυτές τις θέσεις εργασίας για να βρουν καλύτερες θέσεις εργασίας ως προσωπικό παροχής υπηρεσιών σε ξενοδοχεία και εστιατόρια. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να βρείτε πολύ μορφωμένους ανθρώπους που οδηγούν για σας ή σας δείχνουν γύρω από την πόλη.
Οι πωλητές λουλουδιών ντυμένοι με παραδοσιακές φορεσιές © Bryan Ledgard / Flickr
6. Maquinas και άλλα μέσα μεταφοράς
Οι Maquinas (όπως τα παλιά αμερικανικά αυτοκίνητα είναι ευρέως γνωστά) αφθονούν και οι περισσότεροι από αυτούς προσφέρουν υπηρεσίες ταξί για μια σταθερή τιμή που έχει προηγουμένως συμφωνηθεί με τον οδηγό (χωρίς μετρητή). Τα Convertibles είναι μια διαφορετική κατηγορία και είναι πιο ακριβά. Οι δημόσιες συγκοινωνίες δεν συνιστώνται, καθώς τα λεωφορεία είναι αρκετά γεμάτα από τις περισσότερες φορές. Για μικρές αποστάσεις, υπάρχουν rickshaws στην Παλιά Αβάνα, καθώς και CocoTaxis (μικρές κίτρινες μοτοσικλέτες σε σχήμα καρύδας). Άλλες επιλογές είναι το HavanaBusTour, καθώς και εταιρείες που προσφέρουν ποδηλατικές εκδρομές για ομάδες.
Μεταφορά στην Αβάνα © Bryan Ledgard / Flickr
7. Κρατική έναντι ιδιωτικής ιδιοκτησίας
Οι περισσότερες εταιρείες στην Κούβα ανήκουν στο κράτος, αλλά κατά την τελευταία δεκαετία έχουν επιτραπεί μικρές ιδιωτικές επιχειρήσεις επειδή η κυβέρνηση δεν μπορεί να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση υπηρεσιών και προϊόντων της αγοράς. Τα ιδιωτικά εστιατόρια και ενοικιαζόμενα σπίτια είναι τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα. Γενικά, οι ιδιωτικές επιχειρήσεις έχουν καλύτερη εξυπηρέτηση πελατών, επειδή έχουν συμφέρον να διατηρούν τους πελάτες ευτυχείς, ενώ οι υπάλληλοι σε κρατικούς πόρους θα πληρώνονται στον ίδιο μισθό ανεξάρτητα από την απόδοση ή τα κέρδη. Κανονικά, οι ιδιοκτήτες του casa θα είναι πολύ χρήσιμοι, προσφέροντας στους πελάτες κάθε είδους συμβουλές και τη σύνδεσή τους με τους οδηγούς και τους οδηγούς που ήδη γνωρίζουν και εμπιστεύονται.
Όλο και περισσότερα οικιστικά κτίρια μετατρέπονται σε εστιατόρια και ξενοδοχεία στην Αβάνα. Στην εικόνα, το εστιατόριο Starbien στο Vedado © Dan Lundberg / Flickr
8. Ο ανταγωνισμός των επιχειρήσεων αυξάνεται
Ένα αρχικό επίπεδο ανταγωνισμού ενισχύει επίσης νέες επιχειρηματικές ιδέες και υπηρεσίες στον ιδιωτικό τομέα. Περιηγήσεις με ποδήλατα, εστιατόρια εθνοτικής κουζίνας και θεματικές περιηγήσεις στην πόλη είναι μόνο μερικά παραδείγματα που αρχίζουν να αναδύονται για να προσφέρουν στους πελάτες περισσότερες επιλογές διασκέδασης. Τα παραδοσιακά εστιατόρια και μπαρ που ανήκουν στο κράτος, όπως η La Bodeguita del Medio και η El Floridita, θα προσφέρουν τη γοητεία της μακράς ιστορίας και φήμης τους, αλλά οι νέοι ιδιωτικοί χώροι μπορούν να προσφέρουν καλύτερα τρόφιμα, ποτά και υπηρεσίες με λιγότερα χρήματα.
Ξενοδοχείο Jagua, Cienfuegos, Κούβα © Natalie Maynor / Flickr
9. Η τέχνη και ο πολιτισμός αλλάζουν
Έχει ειπωθεί ότι η μεγάλη εισροή τουριστών και περισσότερη επαφή με τον κόσμο θα έχει αντίκτυπο στον πολιτισμό, με μερικούς ανθρώπους να ενδιαφέρονται περισσότερο να δουν την εικόνα «πριν». Ως συνδυασμός ισπανικών και αφρικανικών πολιτισμών μαζί με άλλες επιρροές, ο πολιτισμός της Κούβας είναι ένα από τα κυριότερα αξιοθέατα της χώρας. Η μουσική, ο χορός, η ζωγραφική, η γλυπτική, το γκράφιτι, η λογοτεχνία έχουν όλες τις πλούσιες παραδόσεις και είναι στην Αβάνα σχεδόν αδύνατο να μην εκτίθενται σε ένα καλό δείγμα.
Η αγορά της τέχνης στο Prado της Αβάνας © Bryan Ledgard / Flickr
