Όταν σκέφτεστε να πάτε σε ένα από τα παιχνίδια της αγαπημένης σας αθλητικής ομάδας, αν η μασκότ της ομάδας σας είναι ρατσιστική, πιθανώς δεν είναι το πρώτο πράγμα που έρχεται στο μυαλό.
Αλλά πρέπει να είναι; Οι αμερικανικές αθλητικές ομάδες έχουν μακρά ιστορία διαμάχης όταν πρόκειται για τις μασκότ της ομάδας τους, ειδικά όταν πρόκειται για μασκότ που αναφέρονται στην ιστορία της ιθαγενής Αμερικής. Και δεδομένου ότι το ιθαγενές κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων άρχισε στη δεκαετία του 1960, αρκετές ιθαγενείς αμερικανικές φυλές και οι υποστηρικτές τους αμφισβήτησαν μερικές από τις μασκότ των πιο αληθινών αθλητικών ομάδων της Αμερικής ως ρατσιστικές και μη ευαίσθητες.
Μερικά από τα πιο σημαντικά παραδείγματα είναι οι Ινδιάνες του Κλίβελαντ (ομάδα μπέιζμπολ) και η Washington Redskins (ποδοσφαιρική ομάδα). Η μασκότ των Ινδιάνων, "Chief Wahoo", ήταν ιδιαίτερα προβληματική. Μια υπερβολική καρικατούρα μιας μασκότ, "Chief Wahoo" έχει λαμπερό κόκκινο δέρμα και μια κόμμωση και εκτίθεται στο Μουσείο Ρατίστας Memorabilia του Jim Crow στο κρατικό πανεπιστήμιο του Ferris. Ένας καθηγητής του κράτους της Ferris εξήγησε ότι η μασκότ είναι παρόμοια με ένα "κόκκινο Sambo", του οποίου τα υπερβολικά χαρακτηριστικά χρησιμεύουν για να επισημάνουν τη διαφορά μεταξύ της απεικονιζόμενης φυλής και της λευκής φυλής.
Η μασκότ των Ινδιάνων του Κλήβελαντ, "Chief Wahoo" © Ralf Peter Reimann / Flickr
Παρόλο που οι οπαδοί των Ινδών έχουν από καιρό υποστηρίξει ότι συνδέουν το εικονίδιο με το μπέιζμπολ, η ομάδα ανακοίνωσε ότι το λογότυπο "Chief Wahoo" δεν θα εμφανιστεί στις στολές ή στα σήματα του γηπέδου (αν και θα εξακολουθεί να είναι για εμπορεύματα) από το 2019.
Οι Washington Redskins έχουν επίσης εμπλακεί σε σημαντικές διαμάχες για το όνομά τους. Το "Redskin" ήταν ένας υποτιμητικός όρος για έναν Native American δημοφιλή στην εποχή Jim Crow. Παρά τις εντατικές προσπάθειες άσκησης πίεσης από τις ομάδες της Native American και τους υποστηρικτές τους (συμπεριλαμβανομένου του πρώην προέδρου Μπαράκ Ομπάμα) από τη δεκαετία του 1970, το όνομα εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά δημοφιλές με τους οπαδούς. Το 2013, ο ιδιοκτήτης της ομάδας, Daniel Snyder, δήλωσε ότι η ομάδα δεν θα αλλάξει κατηγορηματικά το όνομα και αυτό έχει παραμείνει αληθινό μέχρι σήμερα.
Μια σημαία Ουάσινγκτον Redskins © Keith Allison / Flickr
Τέλος, η ομάδα του μπέιζμπολ, η Ατλάντα Μπράβες, είναι μια περίεργη περίπτωση μιας ομάδας που έχει προσαρμοστεί χωρίς να ξεφεύγει εντελώς από τη διαμάχη. Το ανεπίσημο σημάδι της φαντασίας της ομάδας είναι το μπαστούνι του Tomahawk, το οποίο έχει αμφισβητηθεί καθώς θεωρείται ως ιδιοκτήτης της ιθαγενής αμερικανικής κουλτούρας. Αλλά ενώ παραμένει το κομμάτι, το λογότυπο της ομάδας έχει αλλάξει σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Ενώ το λογότυπο της ομάδας φορούσε αρχικά ένα πλήρες καπέλο, οι επακόλουθες επαναλήψεις του λογοτύπου χαρακτήρισαν έναν Ινδικό με ένα Mohawk και ένα μόνο φτερό, και στη συνέχεια το όνομα Braves γραμμένο στη διαδρομή πάνω σε ένα tomahawk.
Ένα από τα λογότυπα του Braves με ένα tomahawk © David Berkowitz www.marketersstudio.com / Flickr
