Ο Lu Xun (1881-1936) ήταν το όνομα του στυλουδιού του Zhou Shuren, επιφανών κινέζων συγγραφέων, δοκίμων και μεταφραστών που θεωρείται συνήθως ο «πατέρας της σύγχρονης κινεζικής λογοτεχνίας». Γνωστός για τις σατυρικές του παρατηρήσεις της κινεζικής κοινωνίας στις αρχές του 20ου αιώνα, γιόρτασε ως πρωτοπόρος της σύγχρονης λαϊκής λογοτεχνίας και ήταν ένας από τους σημαντικότερους στοχαστές της εποχής του.
Ο Lu Xun γεννήθηκε στην επαρχία Zhejiang σε μια αξιότιμη οικογένεια. Το 1893, ο παππούς του καταδικάστηκε σε φυλάκιση για απάτη κατά την εξέταση, προκαλώντας μείωση της φήμης της οικογένειας. Επιπλέον, αναγκάστηκαν να καταβάλουν τακτικές και βαριές δωροδοκίες σε κυβερνητικούς αξιωματούχους για να αποφύγουν την εκτέλεση του παππού του, αφήνοντας τον Lu Xun απογοητευμένο από τη διαφθορά της αυτοκρατορικής κυβέρνησης σε νεαρή ηλικία.
Το 1902, ο Lu Xun πήγε στην Ιαπωνία για να μελετήσει την ιατρική. Ωστόσο, εγκατέλειψε σύντομα το σχολείο για να αφιερωθεί στη λογοτεχνία, με την πεποίθηση ότι η Κίνα έπρεπε να θεραπευτεί από τα «πνευματικά της δεινά» περισσότερο από τα φυσικά της δεινά. Άρχισε να γράφει για ριζοσπαστικά περιοδικά που απευθύνονταν σε Κινέζους φοιτητές στην Ιαπωνία και ακόμη προσπάθησε να ξεκινήσει ένα δικό του λογοτεχνικό περιοδικό το 1906, αν και ήταν ανεπιτυχής.
Άγαλμα του Lu Xun στη Σαγκάη © politizer / Flickr
Επέστρεψε στην Κίνα το 1909 για να διδάξει και να εργαστεί. Το 1918, δημοσίευσε την πρώτη του σύντομη ιστορία, «Ημερολόγιο ενός αλαζονίου». Με βάση την ομώνυμη ιστορία του Νικολάι Γκόγκολ, ήταν μια σάτιρα που κατέστρεψε παραδοσιακές τιμές του Κομφούκιου και δημοσιεύθηκε στο New Youth, ένα περιοδικό που συσχετίζεται με το Κίνημα του Ματ Μαίου, ένα πολιτικό κίνημα που κάλεσε μια νέα κοινωνική τάξη βασισμένη σε σύγχρονα, αντι-παραδοσιακές και δημοκρατικές αξίες.
Μετά από την επιτυχία του «Ημερολογίου ενός Madman», ο Lu Xun, ο οποίος εργάστηκε μερικής απασχόλησης ως καθηγητής σε διάφορα πανεπιστήμια του Πεκίνου, συνέχισε να γράφει τις περίφημες συλλογές μικρού μήκους A Call To Arms (1923) και Wandering (1926). Οι τολμηρές ιστορίες του, οι οποίες απεικόνιζαν σε μεγάλο βαθμό την κινεζική ζωή στο χωριό κατά τις αναταραχές του 20ού αιώνα, καταδίκαζαν τα σύγχρονα κοινωνικά ηθικά και κυβερνητική διαφθορά, καθώς και την δεισιδαιμονία, τη βλάβη και την απληστία που είδε ο Lu Xun γύρω από αυτόν.
Το 1927, ο Lu Xun αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Πεκίνο για πολιτικούς και προσωπικούς λόγους, καταλήγοντας τελικά στη Σαγκάη. Την τελευταία δεκαετία της ζωής του έπαψε να γράφει φαντασία και αντ 'αυτού αφιέρωσε το χρόνο του στην επιμέλεια, τη διδασκαλία, τη μετάφραση ρωσικών έργων και τη συγγραφή σατιρικών δοκίμων. Έγραψε κάτω από διάφορα ψευδώνυμα επειδή το μεγαλύτερο μέρος του έργου του απαγορεύτηκε από τη δημοσίευση από την κυβέρνηση.
Lu Xun Park στη Σαγκάη | © David Leo Veksler / Flickr
Ο Lu Xun είδε το Κομμουνιστικό Κόμμα ως τη μόνη ελπίδα για την Κίνα, αλλά ποτέ δεν προσχώρησε επίσημα στο κόμμα. Πέθανε το 1936 φυματίωσης. Μετά το θάνατό του, το κινεζικό κομμουνιστικό κίνημα τον ανέδειξε ως παράδειγμα του σοσιαλιστικού ρεαλισμού και ο Μάο Τσε Τουνγκ τον χαρακτήρισε «κυβερνήτη της πολιτιστικής επανάστασης της Κίνας». Μέχρι σήμερα, τα έργα του Lu Xun διδάσκονται ευρέως και διαβάζονται σε ολόκληρη την Κίνα.
