Η Εσθονία ανακοίνωσε πρόσφατα ότι όλες οι δημόσιες συγκοινωνίες στη χώρα θα είναι δωρεάν στους κατοίκους, καθώς ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες θεωρούν ότι προσφέρουν άχρηστες λύσεις μεταφοράς.
Η Εσθονία ήταν πάντα έτοιμη να υιοθετήσει νέες τεχνολογικές λύσεις. Οι 1.3 εκατομμύρια πολίτες της χώρας μπορούν να ψηφίσουν τα τηλέφωνά τους, να δεχθούν ψηφιακές συνταγές και όλοι να έχουν ψηφιακή ταυτότητα. Για τα τελευταία πέντε χρόνια, η χώρα έχει προσφέρει στους κατοίκους της πρωτεύουσας του Ταλίν ελεύθερη δημόσια συγκοινωνία. Τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους, το πρόγραμμα αυτό θα διατεθεί σε ολόκληρη τη χώρα.
Η οδήγηση του λεωφορείου στην Εσθονία δεν είναι ελεύθερη για τους τουρίστες, αλλά ο Allan Alaküla, επικεφαλής του γραφείου της Ευρωπαϊκής Ένωσης του Ταλίν, δήλωσε στο CityLab ότι αυτό μπορεί να αλλάξει: «Οι κάτοικοι του Ταλίν μπορούν να χρησιμοποιούν λεωφορεία χωρίς να πληρώνουν», δήλωσε. "Φαίνεται αδύνατο να περιμένουμε οι κάτοικοι της υπαίθρου να κάνουν το ίδιο στην πρωτεύουσα, οπότε προβλέπω ότι αυτή η κατάσταση θα μπορούσε να αλλάξει αρκετά γρήγορα. Αυτό θα μπορούσε επίσης να έχει καλή επίδραση στον τουρισμό στην πόλη."
Οι δημόσιες μεταφορές της Εσθονίας έχουν ήδη επιδοτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την κυβέρνηση και αναμένεται ότι οι διαδρομές των αγροτικών λεωφορείων θα χρειαστούν μόνο 15, 2 εκατομμύρια δολάρια ετησίως - ένα σχετικά μικρό ποσό - για να τα απελευθερώσουν σε όλους τους επιβάτες. Ένα μέρος αυτών των χρημάτων θα αντισταθμιζόταν επειδή δεν θα χρειαζόταν πωλήσεις εισιτηρίων και επιθεώρηση.
Η Εσθονία είχε δωρεάν μέσα μαζικής μεταφοράς στο Ταλίν για πολλά χρόνια © Pixabay
Η Εσθονία δεν είναι η μόνη ευρωπαϊκή χώρα που επιδιώκει να αφαιρέσει το κόστος των δημόσιων μεταφορών. Τον Μάρτιο, ο δήμαρχος του Παρισιού ανακοίνωσε ότι θέλει να κάνει όλες τις δημόσιες συγκοινωνίες δωρεάν σε μια προσπάθεια να καταπολεμήσει την ατμοσφαιρική ρύπανση.
"Για να βελτιώσουμε τα μέσα μαζικής μεταφοράς δεν πρέπει μόνο να την κάνουμε πιο εκτεταμένη, πιο τακτική και πιο άνετη, πρέπει επίσης να ξανασκεφτούμε το σύστημα των ναύλων", δήλωσε σε δηλώσεις ο δήμαρχος Anne Hidalgo.
Ο κ. Hidalgo έχει ζητήσει τη διεξαγωγή μελέτης σκοπιμότητας για την απαλλαγή όλων των μεταφορών στην πόλη και είπε ότι η προσέλκυση περισσότερων ανθρώπων για τη χρήση των δημόσιων μέσων μεταφοράς είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα με την αφαίρεση αυτοκινήτων από τους δρόμους.
Το Φεβρουάριο, το Reuters ανέφερε ότι η γερμανική κυβέρνηση εξέταζε τα σχέδια για την απαλλαγή των δημόσιων συγκοινωνιών στις πόλεις που υποφέρουν περισσότερο από την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Καθώς η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παίρνει σκληρά τους κανονισμούς για την ποιότητα του αέρα, οι πόλεις στρέφονται σε πιο δραστικά μέτρα για να αποφύγουν τα πρόστιμα, περιλαμβανομένης της ενθάρρυνσης των ανθρώπων να εγκαταλείψουν τα αυτοκίνητά τους υπέρ των δημόσιων συγκοινωνιών.
Το 2017, η κυβέρνηση της Ουαλίας ξεκίνησε μια δίκη που προσφέρει δωρεάν ταξίδι Σαββατοκύριακου στους επιβάτες σε ολόκληρη τη χώρα. Το πρόγραμμα είχε ως στόχο να αυξήσει τον αριθμό των επισκεπτών στην Ουαλία και να περιλαμβάνει προϋπολογισμό 1 εκατομμυρίου λιρών.
Το πρότυπο μεταξύ αυτών των συστημάτων είναι σαφές: είτε για λόγους τουρισμού είτε για την ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα, οι ταξιδιώτες στην Ευρώπη είναι πιθανό να μπορούν να επιβιβαστούν δωρεάν στο λεωφορείο στο εγγύς μέλλον.
