Το Πολιτιστικό ταξίδι προσφέρει μια σύντομη εισαγωγή στις απαρχές της μαφίας και του «Johnny the Fox», καθώς η σκηνή του εγκλήματος του Σικάγου έθεσε το σκηνικό για το Al Capone. Αυτή είναι η πρώτη σε μια σειρά άρθρων που χαρακτηρίζουν τους μαφιόζους του Σικάγου.
Νήσος Χήνας © Open Street Map / Wikimedia
Τα θρυμματισμένα είκοσι χρόνια στο Σικάγο είναι διάσημα σε όλο τον κόσμο για δύο πράγματα: το παράνομο οινόπνευμα και η μαφία. Η δεκαετία ήταν το ρομαντισμένο σκηνικό για αμέτρητες ταινίες και μυθιστορήματα γκάνγκστερ. Μελετώντας προσεκτικά τις αρχές αυτής της εποχής, μπορείτε να ανακαλύψετε πώς αυτές οι συνθήκες έδωσαν στον διάσημο εγκληματία Alphonse Capone την ευκαιρία να τρέξει το Chicago Outfit.
Η αφήγηση της ιστορίας για το ρομαντισμό της Windy City με τη μαφία σημαίνει ότι θα επιστρέψουμε σε μια εποχή πριν από τον Εθνικό Νόμο Απαγόρευσης του 1920. Η αλήθεια είναι ότι η πόλη ήταν ήδη γεμάτη με εγκληματίες μικρού χρόνου πριν από τη δεκαετία του 1920 και η Απαγόρευση άνοιξε απλά το δρόμο για πιο έξυπνες, αδίστακτες και οργανωμένες συμμορίες για να έρθουν στο φως.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, οι αξιοσέβαστες γειτονιές της πόλης σήμερα ήταν παρωχημένες με το όνομα "Satan's Mile" και "Hell's Half Acre". Ένα από αυτά, μια γειτονιά στο νησί Goose, που βρίσκεται κάτω από την οδό West Division και συνδέθηκε με την πόλη στη διασταύρωση Halsted και Chicago Avenue, ήταν μια τραχιά περιοχή της Σικελίας γνωστή ως «Little Hell». Αυτή η γειτονιά ήταν τόσο συγκλονιστική που η Chicago Tribune, την εποχή που ονομάζεται η διασταύρωση που την οδήγησε στο πιο βρώμικο στον κόσμο. Στην καρδιά της «Little Hell» ήταν η «Θάνατος της Γης», ένα περίφημο σημείο που κατά μέσο όρο για μια δολοφονία την εβδομάδα στη δεκαετία του 1910 σύμφωνα με το Μουσείο Ιστορίας του Σικάγου. Η «Γωνιά του Θανάτου» ήταν επίσης ένας τόπος όπου τα μέλη της συμμορίας αποτρόπλων χεριών κρέμασαν έξω.
Κανείς δεν ήταν σίγουρος αν το Μαύρο Χέρι ήταν μια μεγάλη ομάδα ή ένας συνδυασμός μικρότερων συμμοριών. Ανεξάρτητα, τόσο οι άνθρωποι όσο και η αστυνομία θεώρησαν ότι η ομάδα έδρασε σε όλο το Σικάγο. Μόλις το μαύρο χέρι υποψιαζόταν ένα άτομο που διέθετε μια επιχείρηση ή είχε χρήματα, ο στόχος ήταν σίγουρα να λάβει μια επιστολή που απαιτούσε πληρωμή σε αντάλλαγμα για την σωματική ασφάλεια των αγαπημένων τους. Η αστυνομία αγωνίστηκε με εγκλήματα μαύρου χεριού. υπήρξαν λίγες συλλήψεις και ακόμη λιγότερες καταδίκες. Αν και οι μεγαλύτερες, πιο οργανωμένες συμμορίες αυξάνονταν γρήγορα, οι δραστηριότητες του Black Hand διήρκεσαν μέχρι τη δεκαετία του '20.
Μια τέτοια επερχόμενη συμμορία ήταν υπό την ηγεσία του Σικελικού μετανάστη Sam Cardinella, η ομάδα ήταν γνωστή ως «Il Diavolo» (Ο διάβολος). Η συμμορία του διαβόλου ήταν πολύ πιο οργανωμένη από το Μαύρο χέρι και πραγματοποίησε πολλές ληστείες και λίγες δολοφονίες. Ο Cardinella λέγεται ότι δημιούργησε το πρότυπο για μελλοντικούς αφεντικά εγκλημάτων, συμμετέχοντας σπάνια στις δικές του επιτυχίες. αντ 'αυτού, βασίστηκε στους γκάνγκστερ του για να κάνει το βρώμικο έργο. Σύμφωνα με τον William Griffith, συγγραφέα της αμερικανικής μαφίας: Σικάγο, η μεγάλη διαφορά μεταξύ Cardinella και εγκληματιών ήταν να στρατολογήσει κυρίως εφήβους.
Ο Καρντινέλα είχε μια συνεχή ροή υποψηφίων που περπατούσε στην πισίνα του, γνωστή από τις εφημερίδες ως «κολλέγιο εγκλημάτων». Κάποιοι, όπως ο Νικόλαος Βιάνα, θα διαπράξουν τις πρώτες τους δολοφονίες μόλις μία εβδομάδα μετά από το περπάτημα στην αίθουσα της πισίνας. Οι δολοφονίες που πραγματοποιήθηκαν από αυτούς τους έφηβους πλύσης εγκεφάλου περιγράφηκαν ως σχεδόν τελετουργικές, σαν να ανήκαν σε ένα είδος λατρείας με άκαμπτο σύνολο κανόνων.
Παρά τον κώδικα της σιωπής ή της omertà, εκείνο το παράθυρο που βγήκε από τη συμμορία του διαβόλου, η αστυνομία άρχισε να συγκεντρώνει μια σειρά ενδείξεων που υπογράμμισαν την Καρντινέλα ως Il Diavolo. Αυτές οι ενδείξεις θα οδηγούσαν αργότερα στη σύλληψή του και στη θανατική ποινή, θέτοντας το τέλος στην συμμορία το 1921.
Big Jim, James Colosimo © Άγνωστη πηγή / Archives του Chicago Tribune
Μέχρι το 1920, ομάδες όπως το Μαύρο Χέρι και η Συμμαχία του Διαβόλου βρίσκονταν στη σκιά πιο ισχυρών ομάδων που συγκρούστηκαν με την τοπική κυβέρνηση. Τα μάτια επικεντρώθηκαν τώρα στο Big Jim Colosimo, ιδιοκτήτης πολλών οίκων ανοχής και παιχνιδιών στο First Ward και στο Café του Colosimo, ένα πολυτελές εστιατόριο που συχνάζουν και εγκληματίες και κοινωνικοί λειτουργοί.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1910, ενοχλημένος από τις επίμονες απαιτήσεις των Black Handers, ο Colosimo κάλεσε έναν ξάδεβο της συζύγου του να γίνει ο επιθεωρητής του. Αυτός ήταν ο Νεοϋορκέζος Τζόνυ Τόριο, μέλος της Ομάδας Πέντε Σημείων. Ο Torrio εγκατέλειψε τη συμμορία και μετακόμισε στο Σικάγο, όπου γρήγορα αντιμετώπισε το μαύρο χέρι.
Ο Colosimo, αποδεικνύοντας τον εαυτό του έναν έξυπνο άνθρωπο με το βλέμμα του για τις επιχειρήσεις, κατάφερε να διαχειριστεί το μεγαλύτερο μέρος των παράνομων δραστηριοτήτων του. Ένας από αυτούς ήταν ο πολεμιστής του Saratoga, τα κέρδη του οποίου ήταν κάτω. Για να βελτιώσει την οικονομική κατάσταση χωρίς να αλλάξει την παρεχόμενη ποιότητα, ο Torrio αποφάσισε να ντύσει τις πόρνες στις στολές μαθητών και τις τιμές. Τα κέρδη αυξήθηκαν, αλλά λίγο αργότερα συνελήφθη ο Torrio για τη διαχείριση του ομοσπονδίου. Λόγω της έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων (τα κορίτσια δεν θα κατέθεταν), ο Torrio αφέθηκε ελεύθερος. Το Colosimo δεν συνελήφθη ποτέ παρά την ιδιοκτησία της επιχείρησης, πιθανώς λόγω των σχέσεών του με την τοπική αυτοδιοίκηση. Οι επιδρομές από την αστυνομία των οίκων ανοχής και των τυχερών παιχνιδιών ήταν κοινές, αλλά σπάνια έκαναν κάτι από αυτούς, εκτός από την κάλυψη εφημερίδων. Αυτό ήταν ιδιαίτερα αλήθεια κατά τη διάρκεια των ετών του Mayor William Hale Thompson, όταν υποσχέθηκε στους ψηφοφόρους του να καθαρίσουν το Σικάγο. υποστηρίχθηκε οικονομικά από τον Big Jim.
Οι αντιπρόσωποι της κομητείας Orange County Sheriff ντάμπινγκ για το παράνομο οινόπνευμα © Photo courtesy Orange County Archives
Ο Big Jim ανήκει στους αντιπρόσωπους, αλλά το μόνο πράγμα που δεν ήταν δικό του ήταν τα μπαρ. Ο γκάνγκστερ δεν πίστευε στο αλκοόλ και κατέστησε σαφές σε όλους στον οργανισμό ότι κανείς δεν πρέπει να το αγγίξει.
Το 1920, μόλις τρεις εβδομάδες μετά το γάμο με τη δεύτερη σύζυγό του, ο Big Jim δολοφονήθηκε στο καφενείο του. Κανείς δεν ανέλαβε την ευθύνη για το χτύπημα και ο δράστης είναι άγνωστος. Αρκετοί άνθρωποι υποψιάστηκαν, μεταξύ των οποίων και ένας από τους αδελφούς της πρώτης του συζύγου (που ήταν πρώην κυρία) ως δολοφονία εκδίκησης. Όλη η αστυνομία γνώριζε ότι δεν ήταν ληστεία, αφού κανένα από τα διαμάντια της δεν είχε κλαπεί από το σώμα της και είχε απομείνει ένα σημείωμα: «Οι θάνατοι χορεύουν με θανάτους».
Πριν από το θάνατο του Big Jim, ο Torrio είχε αρχίσει να δημιουργεί τη δική του αυτοκρατορία. Καθώς οι επιδρομές κρατιόνταν κυρίως στην ίδια γειτονιά, αποφάσισε να ανοίξει τις επιχειρήσεις του μακριά από την άλλη, επεκτείνοντας την αυτοκρατορία του εκτός της ίδιας της πόλης. Παρ 'όλα αυτά, το τετραώροφο αρχηγείο του, το Four Deuces, βρισκόταν κοντά στο Café του Colosimo. Περιλάμβανε ένα πορνεία, αίθουσες τυχερών παιχνιδιών και ένα μπαρ.
Μετά το θάνατο του Big Jim, ο «Johnny the Fox» έγινε ο μεγαλύτερος άρχοντας εγκληματίας στο Σικάγο. Σύμφωνα με τον Griffin, ήταν αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος εγκληματίας που δημιούργησε ποτέ η πόλη. Βλέποντας το κέρδος από την παράνομη κατανάλωση αλκοόλ και τα οφέλη της ενοποίησης διαφόρων συμμοριών, ο Torrio χώρισε τα εδάφη στην πόλη μεταξύ συμμοριών όπως η συμμορία Ιρλανδίας O'Banion σε μεγάλο βαθμό στη Βόρεια όχθη. Επίσης διαπραγματεύτηκε με ζυθοποιίες που παρήγαγαν «κοντινή μπύρα» για να δημιουργήσουν πραγματική μπύρα που θα πωλούσε στις εγκαταστάσεις του. Με τη δωροδοκία της αστυνομίας, οι οποίοι δεν ήταν μεγάλοι οπαδοί της Απαγόρευσης, οι επιθεωρήσεις των ζυθοποιών δεν παρήγαγαν αποτελέσματα.
Johnny Torrio © συλλογή Eugene Canevari / Wikicommons
Όταν ο Torrio ήθελε να ανοίξει νέες εγκαταστάσεις σε ορισμένες γειτονιές στα προάστια, ήταν γνωστό ότι πληρώνει τους ανθρώπους όμορφα. Κάποιες φορές, θα πληρώνει ακόμη και τις υποθήκες τους και θα στέλνει τους άνδρες για να επισκευάσει διαρροές. Μέχρι το 1925, ο bordellos έγινε μέρος για να αγοράσει το ποτό περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Ωστόσο, παρά τις επιχειρήσεις αντιπρóσωσης που έτρεξε, ο Torrio ήταν γνωστός για να μην επιδοθεί σε κανένα απó αυτά. Μέχρι τις 6 μ.μ., ήταν σπίτι με τη σύζυγό του. Σύμφωνα με το μύθο, ποτέ δεν έπινε, ζήτησε πόρνες ή παίγνετε. Μόλις σταμάτησε να είναι επιθετικός για το Colosimo, δεν έφερε ούτε ένα όπλο. Η σύζυγός του αγνοούσε το είδος των επιχειρήσεων που έτρεξε και για να κρατήσει την άγνοια της, ήταν μακριά από όλες τις εγκαταστάσεις του το βράδυ. Για να τους κρατήσει υπό την εποπτεία, όμως, προσέλαβε έναν θυρωρό σωματοφύλακα για να φροντίσει τα τέσσερα Deuces: τον πιο διάσημο σκωτσέλο του Σικάγου από όλους τους, Alphonse Capone.
