Καθώς οι αεροπορικές εταιρείες προσθέτουν περισσότερες διαδρομές στην Κούβα, οι επισκέπτες έχουν περισσότερες επιλογές για ταξίδια. Τόσο η Αβάνα όσο και η Santa Clara έχουν αεροδρόμια, και οι δύο είναι ζωντανές πόλεις με πλούσια ιστορία. Πώς επιλέγετε ποιο να επισκεφθείτε πρώτα; Όλα εξαρτώνται από την εμπειρία που αναζητάτε. Εδώ είναι οι οκτώ βασικές διαφορές μεταξύ της Αβάνας και της Santa Clara, και πώς μπορούν να επηρεάσουν το ταξίδι σας.
Η γεωγραφία
Η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ της Santa Clara και της Αβάνας είναι τα γεωγραφικά τοπία τους. Ενώ η Αβάνα είναι γνωστή για τα γαλαζοπράσινα νερά της και τα ηλιοβασιλέματα της Καραϊβικής, η Santa Clara είναι χερσόφυτη.
Οι δραστηριότητες στην παραλία δεν είναι μια επιλογή στη Σάντα Κλάρα, αλλά η κεντρική τοποθεσία της πόλης έρχεται με δικά της πλεονεκτήματα. Χωρίς τα τουριστικά παραλιακά θέρετρα, η Santa Clara είναι πιο αυθεντική. Είναι επίσης το μισό σημείο μεταξύ των πλευρών της Κούβας στον Ατλαντικό και στην Καραϊβική, έτσι ώστε να έχετε ακόμα επιλογές εάν θέλετε να κάνετε ένα ταξίδι στην παραλία. Μπορείτε να πάρετε ταξί είτε στην Cayo Santa Maria (Ατλαντική πλευρά) είτε στο Τρινιντάντ (πλευρά της Καραϊβικής) σε περίπου μιάμιση ώρα.
Το Malecón κατά το ηλιοβασίλεμα © Pedro Szekely / Flickr
Το ποσό των αξιοθέατων
Η Αβάνα είναι η πεμπτουσία κουβανέζικη κάρτα - από τα κλασικά αυτοκίνητα που οδηγούν κατά μήκος του El Malecon σε σειρές από πολύχρωμα, αποικιακά κτίρια γεμάτα καλλιτέχνες.
Ενώ η Santa Clara θα έχει επίσης κλασικά αυτοκίνητα και παλιά κτίρια, είναι σε πολύ μικρότερη κλίμακα. Οι επισκέπτες στην Παλιά Αβάνα μπορούν να μείνουν μια εβδομάδα και να έχουν ακόμα πολλά να εξερευνήσουν σε κοντινή απόσταση. Στη Σάντα Κλάρα υπάρχουν λιγότερα αξιοθέατα και είναι πιο απλωμένα.
Αβάνα, Κούβα © Pedro Szekely / Flickr
Το ποσό των τουριστών
Η Αβάνα είναι μια τουριστική πόλη. Περπατώντας γύρω από την Παλιά Αβάνα, είναι πιθανό να δείτε επισκέπτες από όλο τον κόσμο. Η Σάντα Κλάρα, από την άλλη πλευρά, εξακολουθεί να είναι σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητη. Η πόλη αισθάνεται πιο αυθεντική και λιγότερο γεμάτη, αλλά έχει και λιγότερες υπηρεσίες για τους τουρίστες.
Αμερικανοί ταξιδιώτες στην Αβάνα © Janette Casolary. Η εικόνα προσφέρθηκε από την Fisheye Journeys
Η επαναστατική ιστορία
Τόσο η Αβάνα όσο και η Santa Clara ήταν σημαντικές πόλεις κατά τη διάρκεια της Κουβανικής Επανάστασης και οι δύο πόλεις φιλοξενούν εκτεταμένα επαναστατικά μουσεία.
Η μάχη της Santa Clara ήταν μια αποφασιστική μάχη για τους επαναστάτες. Όταν ο Che Guevara πήρε την πόλη, ο δικτάτορας της Κούβας Fulgencio Batista πανικοβλήθηκε και εγκατέλειψε τη χώρα. Οι επαναστάτες ακολούθησαν την Αβάνα και μέσα σε μερικές ημέρες η Κούβα έγινε κομμουνιστικό κράτος.
Λόγω των διαφορετικών τους ρόλων, τόσο η Αβάνα όσο και η Santa Clara προσφέρουν μοναδικές προοπτικές για την κουβανική επανάσταση. Στην Αβάνα, μπορείτε να δείτε το πρώην Προεδρικό Μέγαρο του Μπατίστα (που τώρα μετατράπηκε στο Μουσείο της Επανάστασης). Στη Σάντα Κλάρα, τα αναμνηστικά και η ιστορία γύρω από τον Τσε Γκεβάρα είναι παντού. Εδώ μπορείτε να δείτε πολλά μνημεία και μουσεία αφιερωμένα στο Τσε, η Σάντα Κλάρα είναι ακόμη και το σπίτι στο μαυσωλείο όπου είναι θαμμένος.
Η Santa Clara είναι γνωστή για τη σύνδεσή της με τον Che Guevara © Nikki Price / Flickr
Πληθυσμός
Είναι ασφαλές να πούμε ότι όλα στη Σάντα Κλάρα είναι μικρότερα από την Αβάνα. Υπάρχουν λιγότεροι τουρίστες, λιγότερες δραστηριότητες και, δεν αποτελεί έκπληξη, λιγότεροι άνθρωποι που ζουν εκεί.
Η Αβάνα, η μεγαλύτερη πόλη της Κούβας, έχει πληθυσμό πάνω από δύο εκατομμύρια κατοίκους. Η Santa Clara, η πέμπτη μεγαλύτερη πόλη της Κούβας, έχει μόλις 200.000. Μαζί με τον μεγάλο αριθμό των τουριστών, ο πληθυσμός της Αβάνα δίνει την ενέργεια μιας πολυσύχναστης πόλης, ενώ η Santa Clara αισθάνεται πιο αργή και πιο ειρηνική σε σύγκριση. Είναι επίσης πιο ενδεικτική της ζωής για τους Κουβανούς έξω από την Αβάνα.
Κούβα © Kamira-Shutterstock
Συντήρηση
Ενώ η Αβάνα έχει μια φήμη για την καταρρέουσα αρχιτεκτονική της, είναι μια από τις πιο καλά διατηρημένες πόλεις του νησιού. Προετοιμάζοντας την επίσκεψη του Προέδρου των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα το 2016, η κυβέρνηση της Κούβας αποφάσισε να αποκαταστήσει και να επιδιορθώσει πολλά από τα κεντρικά δρομάκια της Παλιάς Αβάνας (αν και οι περισσότερες γειτονιές της πόλης εξακολουθούν να είναι ερειπωμένες).
Η Santa Clara, από την άλλη πλευρά, είναι λιγότερο από μια προτεραιότητα για τις κυβερνητικές επισκευές. Με κάποιους τρόπους αυτό καθιστά την πόλη πιο χαρακτηριστική των κτιρίων της Κούβας πριν από την εισροή στον τουρισμό.
Χαμπάνα, Κούβα © YU_M / Shutterstock
Κατάλυμα
Η Santa Clara είναι γενικά φθηνότερη από την Αβάνα, επειδή υπάρχει λιγότερη ζήτηση από τους τουρίστες. Για παράδειγμα, τα κορυφαία ξενοδοχεία της Αβάνας λειτουργούν μεταξύ $ 250-300 USD ανά διανυκτέρευση. Στη Σάντα Κλάρα, ακόμη και τα ωραιότερα ξενοδοχεία σπάνια κοστίζουν $ 100 δολάρια.
Και οι δύο πόλεις προσφέρουν οικονομικά αποδοτικές επιλογές όπως οι AirBnBs και οι ξενώνες, αλλά οι επιλογές high-end είναι ευκολότερο να βρεθούν στην Αβάνα.
Το μνημείο και το μαυσωλείο του Τσε Γκεβάρα στη Σάντα Κλάρα © Alex Schwab / Flickr
