Η ηφαιστειακή έκρηξη του Soufriere Hills αναπόφευκτα αποτελεί μέρος της μονσερρατιανής αφήγησης και ανέτρεψε αμετάκλητα τη ζωή στη νήσο της Καραϊβικής. Πριν από την έκρηξη, ο Montserrat ήταν σχεδόν άγνωστος στον κόσμο, αλλά οι συντάκτες Nancy Burke και Dorine S. O'Garro κατάφεραν να μοιραστούν την ιστορία τους με τον υπόλοιπο κόσμο.
Barry Voight / WikiCommons
Το νησί της Καραϊβικής Montserrat είναι ένα υπερπόντιο βρετανικό έδαφος που ανήκει στις Μικρές Αντίλλες και αποκαλείται το Σμαραγδένιο Νησί της Καραϊβικής λόγω της ομοιότητας με την παράκτια Ιρλανδία και λόγω των ιρλανδικών ριζών κάποιου από τους ανθρώπους. Οι Βρετανοί κατέκτησαν το νησί το 1783, και τον 19ο αιώνα η οικονομία της καλλιέργειας ζάχαρης του νησιού μετατράπηκε σε μικρές ιδιοκτησίες. Στις 18 Ιουλίου 1995, η μοίρα του νησιού μεταβλήθηκε δραματικά, όταν το νησί καταστράφηκε από την έκρηξη του παλαιού ηφαίστειου Soufriere Hills Volcano. Η έκρηξη έθαψε την πρωτεύουσα του νησιού Plymouth, κατέστρεψε τις μεταφορικές εγκαταστάσεις και προκάλεσε τη φυγή των δύο τρίτων του πληθυσμού του Montserrat εξαιτίας της οικονομικής αναταραχής και της έλλειψης ασφαλών συνθηκών διαβίωσης. Η επικίνδυνη ηφαιστειακή δραστηριότητα έχει αφήσει το νότιο τμήμα του νησιού σε περιορισμένο χώρο και τώρα είναι μια ζώνη αποκλεισμού που παρακολουθείται από το Observatory Montserrat Volcano.
Η Nancy Burke ήταν ο πρώτος συγγραφέας που δημοσίευσε έναν τίτλο μη-φαντασίας στη σειρά Macmillan Caribbean Writers. Η γεννηθείς στη Νέα Υόρκη συγγραφέας και χορευτής συνεργάστηκε με τον σύζυγό της μουσικής σε ένα κρουαζιερόπλοιο που έφτασε στο κύκλωμα της Καραϊβικής. Και οι δύο που αποφάσισαν να μετακομίσουν στο Montserrat το 1992, σύντομα βίωσαν τους τυφώνες και τις τρέμουλες που ήταν κοινές στο νησί και το 1995 ήταν παρόντες για την έκρηξη του ηφαιστείου Soufriere Hills. Το 2003 ο Burke δημοσίευσε το βιβλίο Και οι σειρήνες Still Wail, ένα λογαριασμό που απεικονίζει τα τέσσερα χρόνια που προσπάθησαν να ζήσουν στο νησί με το ηφαίστειο μετά την έκρηξή του. Ασχολήθηκαν με τις αρχικές εκρήξεις και τις πυροκλαστικές ροές και με τα εμπόδια των θερμών βράχων πάνω στη στέγη τους, αλλά αυτό που τελικά τους ανάγκασαν να μετακινούνταν ήταν η τέφρα που κάλυπτε τα πάντα και έπρεπε να σαρώνεται κάθε μέρα.
Ένας άλλος συγγραφέας που μοιράζεται την ιστορία του ηφαιστείου είναι η Dorine S. O'Garro. Γεννημένος στο Montserrat, η οικογένειά της μεταφέρθηκε σύντομα στο St. Kitts, όπου έζησε για οκτώ χρόνια πριν επιστρέψει στο σπίτι της στο Montserrat. Αφού τελείωσε το γυμνάσιο εκεί, αυτή (όπως και πολλοί άλλοι Montserratians) μετακόμισε στη Νέα Υόρκη όπου τελείωσε το γυμνάσιο και διδάχτηκε στα δημόσια σχολεία της Νέας Υόρκης για περίπου τριάντα χρόνια. Ο O'Garro αποχώρησε την ίδια χρονιά που ξέσπασε το Soufriere Hills. το οικιστικό χωριό της Kinsale καταστράφηκε εντελώς. Δήλωσε ότι αυτή η καταστροφή την ώθησε να γράψει. Στα δύο πρώτα βιβλία της, Montserrat on My Mind και Montserrat στην καρδιά της Καραϊβικής, Αμερική και Αγγλία, έγραψε για το ηφαίστειο και την πλούσια αφρο-ιρλανδική-βρετανική ιστορία, τον πολιτισμό, την κουζίνα και την κωμωδία της χώρας. Αποκάλυψε ότι η μοιρασιά της με τον υπόλοιπο κόσμο ήταν εξαιρετικά σημαντική γι 'αυτήν, μιλώντας για την πατρίδα της κάθε φορά που πήρε την ευκαιρία και αφιέρωσε το έργο της στη διατήρηση του πολιτισμού του Μοντσερρατίου, το οποίο είχε χαθεί δραματικά από την έκρηξη. Άλλα βιβλία του O'Garro περιλαμβάνουν τις ιστορίες του Montserrat και της μις Tillie.
