Το πρώτο κωμικό βιβλίο της Αιθιοπίας, Jember, υφαίνει μια ιστορία υπερήρωα για το ταξίδι ενός φιλόδοξου νεαρού άνδρα.
Ως πτυχιούχος του κολλεγίου, ο κύριος χαρακτήρας, ο Amanuel Tilahun, βλέπει να αγωνίζεται να βρει δουλειά στην Αντίς Αμπέμπα, μια πτυχή που πολλοί νέοι Αιθίοπιοι μπορεί να αφορούν. Μέσα από το να το καταλάβει όλα, ο Amanuel συναντά τυχαία ένα αρχαίο λείψανο που του δίνει εξαιρετικές δυνάμεις. Το βιβλίο ακολουθεί το ταξίδι του καθώς αγωνίζεται με τις νέες ικανότητες και ευθύνες του.
Μπροστά από το περίφημο άγαλμα ενός λιονταριού στην Αντίς Αμπέμπα - ένα ζώο που απεικονίζεται σε πολλές αιθιοπικές ιστορίες ως σύμβολο θάρρους και δύναμης - ο Jember κάνει το ντεμπούτο του ως το πρώτο Αιθιοπικό superhero σε κόμικς. Πολλά από αυτά τα βιβλία δεν είναι ενσωματωμένα στις αφρικανικές κοινωνικο-πολιτιστικές πρακτικές και δύσκολα προσελκύουν την αίσθηση της αφρικανικής αναγνώρισης. Ο Jember, που δημοσιεύεται σε Amharic και Αγγλικά, είναι η νεώτερη προσθήκη σε κόμικς που δουλεύουν για να διαλύσουν αυτήν την υποεκπροσώπηση.
Εμπνευσμένος από την επιθυμία να επηρεάσει θετικά την κοινότητά του και να πει ιστορίες που είναι σημαντικές και συναρπαστικές, ο Beserat Debebe, που γεννήθηκε από την Αιθιοπία, θέλησε να δημιουργήσει νέες ιστορίες που οι αναγνώστες μπορούν να συσχετίσουν και να χρησιμοποιήσουν για να διευρύνουν τη φαντασία τους και τις προσδοκίες τους.
Τα μπλε και άσπρα μίνι λεωφορεία της Αντίς Αμπέμπα όπως απεικονίζεται στο Jember © Etan Comics
Για να μάθετε περισσότερα, το Πολιτιστικό ταξίδι έφθασε στο Debebe για μια συνέντευξη. «Ζούμε σε μια εποχή όπου πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, ειδικά οι Αφρικανοί, χρησιμοποιούν τα μέσα ψυχαγωγίας ως πηγή εκπαίδευσης. Δυστυχώς, το συντριπτικό μήνυμα που βλέπουν σήμερα οι Αφρικανοί για τα σημερινά ΜΜΕ είναι αρνητικό. Αυτό μπορεί, συνειδητά ή υποσυνείδητα, να περιορίσει τις προσδοκίες τους. Με την απεικόνισή τους ως υπερήρωες, διαμορφώνουμε τις προσδοκίες τους για τον εαυτό τους και τους εμπνέουμε να γίνουν καλύτεροι πολίτες του κόσμου », δήλωσε ο Beserat.
Σε συνεργασία με τα μέλη της ομάδας του, τον Stanley Obende, τον Brian Ibeh, τον Akanni Akorede και την Rebecca Asah, με την εταιρεία Etan Comics, ο Beserat ελπίζει να αναδείξει την αφρικανική ιστορία και τη μυθολογία που δεν έχουν δοθεί στο mainstream media. Τα κόμικς της εταιρείας θα παρουσιάσουν αυτά τα ιστορικά γεγονότα συνδυάζοντάς τα με ένα στοιχείο φαντασίας και sci-fi, με ελπίδες να ενθαρρύνουν τους αναγνώστες να μάθουν περισσότερα για τα πραγματικά γεγονότα. Αντικατοπτρίζοντας την πίστη της ομάδας, ένας από τους χαρακτήρες του βιβλίου αναφέρει τον Marcus Garvey: «Ένας λαός χωρίς τη γνώση της ιστορίας του, είναι σαν ένα δέντρο χωρίς τις ρίζες του».
Προτού μετακομίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες ως έφηβος, ο δημιουργός και συγγραφέας του κόμικ, Beserat Debebe, έζησε στην Αντίς Αμπέμπα της Αιθιοπίας. Σπούδασε Μηχανική Αεροδιαστημικής στο Πανεπιστήμιο του Maryland και είναι κάτοχος MBA από το Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα. Σε εκ των υστέρων, ο Beserat μιλά για το πώς η ανάγνωση των κόμικς ήταν ένα από τα αγαπημένα του χόμπι. Τρέφτηκε με την ικανότητα των κόμικς να επικοινωνούν με σύνθετα συναισθήματα και να λένε ιστορίες φαντασίας μέσω εικόνων και τέχνης.
Η σημερινή Αιθιοπία έχει πραγματικά ανάγκη από ένα ισχυρό μυαλό από ένα ισχυρό σώμα.
Ο Beserat λέει ότι βλέποντας την ιστορία που απεικονίζεται στην τέχνη, τα χρώματα, τους διάλογους και το τελικό προϊόν που συναντάει τον κάνει να αισθάνεται ευφημικός. Λαμβάνοντας ένα μήνυμα από τους οπαδούς για το πόσο απολαμβάνουν το βιβλίο και πόσο σήμαινε γι 'αυτούς, του δίνει επίσης μεγάλη ικανοποίηση.
Δημιουργός και συγγραφέας του Jember, Beserat Debebe © Etan Comics
Ο Endalk Asres, ο οποίος έχει διαβάσει το κόμικ, ελπίζει ότι ο Jember θα συνεχίσει να παραδίδει ιστορίες με αληθινή αναμονή. «Είναι υπέροχο να έχουμε έναν υπερήρωα που προσπαθεί να καταπολεμήσει τα κοινωνικά ζητήματα. Η σημερινή Αιθιοπία έχει πραγματικά ανάγκη από ένα ισχυρό μυαλό από ένα ισχυρό σώμα και είμαι πρόθυμος να δω πώς ο Jember θα χρησιμοποιήσει τις άφθαρτες δυνάμεις του για να προωθήσει τις αφρικανικές αξίες, τις κουλτούρες και τις γηγενείς γνώσεις για την οικοδόμηση ενός έθνους ».
Τα comics της Etan πηγαίνουν πέρα από τη δημιουργία έργων τέχνης, προσφέροντας την πλατφόρμα της σε όσους ενδιαφέρονται να δημιουργήσουν κόμικς. «Ό, τι δημιουργείτε, δημιουργήστε το για τον εαυτό σας. Μην το αναγκάζετε ή το κάνετε έτσι ώστε άλλοι να το αρέσουν. Κάντε το έτσι ώστε να το αγαπάτε και να είστε υπερήφανοι για αυτό. Αν θέλετε ποτέ να συνεργαστείτε, να μάθετε ο ένας από τον άλλον ή να χρησιμοποιήσετε την πλατφόρμα Etan Comics για να δημοσιεύσετε την εργασία σας, παρακαλώ αισθανθείτε ελεύθερος να επικοινωνήσετε. λέει ο Beserat.
Η ομάδα της Etan εργάζεται τώρα για την απελευθέρωση του δεύτερου τεύχους του Jember, με τον συναρπαστικό νέο χαρακτήρα της shero που φέρεται να βρίσκεται στο δρόμο. Οι αναγνώστες της Αιθιοπίας μπορούν να πάρουν το έντυπο αντίγραφο του βιβλίου στο Κέντρο Βιβλίου Emana, το Getu Commercial Building στην Αντίς Αμπέμπα. Οι φίλοι έξω από την Αιθιοπία μπορούν να αγοράσουν το ψηφιακό αντίγραφο για τα Etan Comics. Τα αντίτυπα της πρώτης έκδοσης θα κυκλοφορήσουν στις ΗΠΑ για πρώτη φορά στο επερχόμενο τουρνουά και πολιτιστικό φεστιβάλ ποδοσφαίρου 2018 που διοργανώθηκε από την Αιθιοπική Αθλητική Ομοσπονδία στη Βόρεια Αμερική στο Ντάλας του Τέξας.
