Σε συνεργασία με
Στο παιχνίδι χαμηλού κινδύνου, υψηλού ανταμοιβής ελεφαντόδοντου, οι αφρικανοί ερασιτέχνες και συνομιλητές αγωνίζονται ενάντια στους λαθρεμπόρους και τους λαθροκυνηγούς για να σώσουν τον πληθυσμό ελεφάντων που μειώνεται στον κόσμο. Παρόλο που απέχει 7, 350 μίλια (11, 829 χλμ.) Στη Νέα Υόρκη, το παράνομο ελεφαντόδοντο βρίσκει το δρόμο του σε καταστήματα υψηλών προδιαγραφών.
[dropcap] E [/ dropcap] που έρχονται στην Κένυα και τα προστατευόμενα εδάφη του εθνικού πάρκου Tsavo είναι ήσυχα, αν και το χαμηλό θρόισμα των φύλλων. Η τρέχουσα ηρεμία είναι παραπλανητική, καθώς το πάρκο, όπως και πολλά αποθέματα άγριας φύσης στην Αφρική, είναι το στάδιο μιας πανταχού παρούσας μάχης μεταξύ της διατήρησης των ελεφάντων και του παράνομου εμπορίου ελεφαντόδοντου. Η σιωπή το βράδυ σπάει από τους λαθροκυνηγοί που φορούν αυτόματα όπλα και αλυσοπρίονα. είναι το κυνήγι του ελεφαντόδοντου και το Μάρτιο του 2017 το βρίσκουν με τον Satao II, έναν από τους παλαιότερους ελέφαντες της ηπείρου.
Ο θάνατος του Satao, ένας από τους πιο εικονικούς και αγαπημένους εραστές του Tsavo © Tsavo Trust / Facebook
Η λαθροθηρία των ελεφάντων στην Αφρική - όπου υπολογίζεται ότι υπολογίζονται 100 pachyderms καθημερινά - φαίνεται να απέχει πολύ από τη Νέα Υόρκη. Οι εικόνες που σκάνε το σφάγιο του Satao μπορεί να εμπνεύσουν ένα πένθος θλίψης, μπορεί ακόμη και να παραπλανήσουν μια δωρεά από τους New Yorkers, των οποίων οι πλησιέστεροι ελέφαντες βρίσκονται στον ζωολογικό κήπο του Bronx. Ωστόσο, τα πλοκάμια του εμπορίου ελεφαντόδοντου -και η παράνομη διακίνηση άγριων ζώων γενικότερα- φτάνουν στον Ατλαντικό Ωκεανό με βούτυρο ελεφαντόδοντο που πωλείται με απλή θέα στη λεωφόρο Madison.
Αυτό το μήνα, σε μια προσπάθεια να στείλει μήνυμα στους διακινητές ελεφαντόδοντου, το Υπουργείο Περιβαλλοντικής Διατήρησης της Νέας Υόρκης (DEC) κατέστρεψε περισσότερους από έναν τόνο παράνομου ελεφαντόδοντου που εκτιμάται ότι έχει αξία δρόμου από 8 έως 10 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Η εκδήλωση, ονομαζόμενη κατάλληλα η ελεφαντοσκόπηση, αντιπροσώπευε τρία χρόνια μυστικών ερευνών για τον εντοπισμό παράνομων λαθρεμπόρων και πωλητών ελεφαντόδοντου στη Νέα Υόρκη.
"Με τη συντριβή ενός τόνου ελεφαντόδοντου στη μέση του δημοφιλέστερου δημόσιου πάρκου στον κόσμο, οι Νιου Γιορκ στέλνουν ένα μήνυμα στους λαθροκυνηγοί, τους εμπόρους και τους εμπόρους που προσπαθούν να στήσουν ένα κατάστημα ακριβώς εδώ στους δρόμους μας: Δεν θα σταθούμε για τη σφαγή των ελεφάντων. Κανένας δεν χρειάζεται καρφίτσα από ελεφαντόδοντο, που είναι άσχημα », δήλωσε ο John Calvelli, Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος Δημοσίων Υποθέσεων της Εταιρείας Διατήρησης της Άγριας Ζωής και Διευθυντής της Εκστρατείας των 96 Ελεφάντων.
Παράνομο ελεφαντόδοντο κατασχέθηκε στο NYC © Πολιτιστικό Ταξίδι
"Οι ήχοι σύνθλιψης στο Central Park ισοδυναμούν με δικαιοσύνη για τους ελέφαντες", συνέχισε ο Calvelli.
Ο θρυμματισμός σκόρπισε περισσότερους από δύο τόνους ελέφαντα ελεφαντόδοντου, εξασφαλίζοντας ότι αυτό το ελεφαντόδοντο δεν θα φέρει πάλι κέρδος στους εγκληματίες που σκοτώνουν τους ελέφαντες του κόσμου.
Η Νέα Υόρκη ήταν μία από τις τρεις πρώτες αγορές των ΗΠΑ για το ελεφαντόδοντο, μαζί με το Σαν Φρανσίσκο και το Λος Άντζελες. Σύμφωνα με μια έκθεση της TRAFFIC, σε μια μελέτη 2006-2007 βρέθηκαν περισσότερα από 16.758 παράνομα αντικείμενα ελεφαντόδοντου που πωλούνται σε λιανοπωλητές στις τρεις πόλεις. Το 2016, μια μελέτη αποκάλυψε ότι μόνο 489 είδη ελεφαντόδοντου βρέθηκαν σε όλες τις βασικές αγορές, σηματοδοτώντας μια αισιόδοξη πτώση στην εμπορική πώληση ελέφαντα ελεφαντόδοντου.
Το 2014, ο διοικητής της Νέας Υόρκης Andrew Cuomo υπέγραψε νόμο για την καταπολέμηση του εμπορίου ελεφαντόδοντου, ενισχύοντας την τιμωρία εναντίον αγοραστών και πωλητών. Σύμφωνα με το νόμο, η απαγόρευση απαγορεύει ρητά την πώληση και την αγορά κέρατων ελέφαντα ελεφαντόδοντου και ρινόκερου στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, με την περιορισμένη εξαίρεση στα παλαιά προϊόντα που έχουν αποδειχθεί ότι είναι 100 ετών και περιέχουν ίχνη ελεφαντόδοντου. Με άλλα λόγια, ο νόμος αντιμετώπισε ένα τεράστιο χτύπημα στους εμπόρους ελεφαντόδοντου που επιδιώκουν να αποκομίσουν κέρδη από την αγορά της Νέας Υόρκης.
Παράνομο ελεφαντόδοντο που πωλείται στο NYC © Πολιτιστικό ταξίδι
Παρά τις πιο αυστηρές τιμωρίες για όσους ασχολούνται με το εμπόριο ελεφαντόδοντου, ο Calvelli αποκαλύπτει ότι το ελεφαντόδοντο εξακολουθεί να βρίσκει το δρόμο του στους δρόμους της Νέας Υόρκης. "Δύο πωλητές που χρεοκόπησαν το 2015 στην 57η σκηνή στο Midtown Manhattan με στοιχεία ελεφαντόδοντου ύψους 4, 5 εκατομμυρίων δολαρίων καταδικάστηκαν μόλις την περασμένη εβδομάδα από τον εισαγγελέα Vance και διέταξαν να πληρώσουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια σε κυρώσεις. Τα κατασχεθέντα αντικείμενα ελεφαντόδοντου θα είναι μεταξύ αυτών που συνθλίβονται στο Central Park."
Ο κύριος Scott Florence, κορυφαίος ερευνητής του DEC, εξηγεί ότι για να πουλήσει ελεφαντόδοντο στη Νέα Υόρκη πρέπει πρώτα να αποκτήσει άδεια από το τμήμα του, αποδεικνύοντας ότι, σύμφωνα με την απαγόρευση του Cuomo το 2014, το ελεφαντόδοντο είναι πάνω από εκατό χρόνια. Η Νέα Υόρκη δεν ελέγχει την εισαγωγή ή την εξαγωγή ζωικών προϊόντων και εστιάζει τις προσπάθειές της στην παρακολούθηση της αγοράς και στον εντοπισμό των πωλητών χωρίς άδειες. Ενώ σημειώθηκε μείωση των πωλήσεων ελεφαντόδοντου, το προϊόν εξακολουθεί να βρίσκει το δρόμο του σε μπουτίκ υψηλής ποιότητας.
"Υπάρχει πολύ συμβολικό νόημα πίσω από [το φαινόμενο Crush Ivory], " εξηγεί ο Major Florence. "Συμβολικά συντρίβουμε το ελεφαντόδοντο για να δείξουμε χώρες όπου υπάρχουν ελέφαντες ότι είμαστε μαζί τους. Πρακτικά καταστρέφουμε [το ελεφαντόδοντο] έτσι ώστε να μην μπορεί ποτέ να επιστρέψει στην αγορά."
Οι ελέφαντες στην Αφρική © Christine Sponchia
Ενώ το εμπόριο ελεφαντόδοντου απειλεί να ληστέψει τον πλανήτη ενός από τα πιο εικονικά ζώα, δημιουργεί επίσης απειλή για την παγκόσμια ασφάλεια με την τροφοδότηση της εγκληματικής δραστηριότητας, λέει ο Αναπληρωτής Βοηθός Γραμματέας Ντάνιελ Φοτό, εκπρόσωπος του Αμερικανικού Υπουργείου Εξωτερικών. Η διακίνηση άγριων ζώων συντελεί στη διαφθορά και την αστάθεια, ενισχύοντας τις βίαιες εγκληματικές οργανώσεις, αυτό είναι ένα πρόβλημα που ξεπερνά την Αφρική, τα έσοδα από το παράνομο ελεφαντόδοντο (και άλλα είδη σωματεμπορίας) καταλήγουν τελικά να χρηματοδοτούν το εμπόριο ναρκωτικών και τα δίκτυα τρομοκρατίας.
Το πρωί του Κεντρικού Πάρκου Ivory Crush, διαδηλωτές, δημοσιογράφοι και εκπρόσωποι των κρατών συγκεντρώθηκαν κάτω από ένα θόλο δέντρων για να γίνουν μάρτυρες δύο τόνων ελεφαντόδοντου που καταστράφηκαν. Ένα τραπέζι κοίταξε βαρύ με περίτεχνα μπιχλιμπίδια - όλα από τα λεπτομερή κεντρικά κομμάτια μέχρι τα περίτεχνα χαραγμένα καλάκια - που αντανακλούσαν το ηλιακό φως. Με την εξειδικευμένη χειροτεχνία του, το ελεφαντόδοντο στην οθόνη φαινόταν τόσο όμορφο που θα μπορούσε κανείς να ξεχάσει σχεδόν το τρομερό ταξίδι που χρειάστηκε για να φτάσει εδώ. Σχεδόν.
NYC Ελεφαντοστού Crush 2017 © Καλλιτεχνικό ταξίδι
"Δεν το βλέπω αυτό ως τέχνη", λέει ο Βασίλειος Σάγκος, ο αρμόδιος Επίτροπος της Πολιτείας της Νέας Υόρκης DEC.
Όταν σκαλίζεις τις πλάτες πολλών ανθρώπων που έχουν πληγεί, τόσες πολλές κοινότητες και τόσα πολλά νεκρά ελέφαντα, που δεν είναι τέχνη, αυτό είναι απλά αηδιαστικό.
Ένα προς ένα, οι άνθρωποι άρχισαν να φορτώνουν κάθε στοιχείο από ελεφαντόδοντο πάνω σε έναν μεταφορικό ιμάντα, οπότε έπειτα ήταν θρυμματισμένο, εκπέμποντας ένα ελαφρύ σύννεφο λευκού καπνού στον αέρα. Το συναίσθημα ήταν ένα αμφιλεγόμενο θάρρος από αυτό το συμβολικό γεγονός και τη θλίψη για την άσκοπη απώλεια της ζωής και την ανθρώπινη απληστία.
Είναι το ταξίδι που έκανε αυτό το ελεφαντόδοντο που είναι το δυσκολότερο να καταπιεί. Το ελεφαντόδοντο που συντρίφτηκε στο Central Park ήταν κάποτε σε ελέφαντα, περιαγόταν ελεύθερα στην αφρικανική σαβάννα, πριν σπάσει σκληρά μακριά από το σώμα του ζώου, έπεσε λαθραία σε άλλες χώρες και τελικά πωλήθηκε σε εύπορους Νιού Yorkers.
NYC Ελεφαντοστού Crush 2017 © Καλλιτεχνικό ταξίδι
Πόσοι πύργοι έπρεπε να πεθάνουν σε μια προσπάθεια να προστατεύσουν τους 100 ελέφαντες που σκοτώθηκαν για αυτό το γενναιοδωρία; Πόσες κοινότητες χωρίστηκαν στη διαδικασία; Πόσο κέρδος δόθηκε στους εγκληματίες που εξακολουθούν να μαστίζουν την κοινωνία σήμερα;
Καθώς ο θραυστήρας στριμώχτηκε στη ζωή, χτύπησε ολόκληρους καυλιούς, ήταν σαφές ότι αυτό ήταν μόνο μια νίκη σε έναν πολύ μεγαλύτερο πόλεμο που εκτείνεται πέρα από την Αφρική και στη Νέα Υόρκη.
