Στην καλύτερη περίπτωση, η τέχνη είναι ένας τρόπος επικοινωνίας - ακόμη και μια πρόκληση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το Self Help Graphics, ένα κοινοτικό κέντρο τέχνης στο Ανατολικό LA, είναι ένα τέτοιο πολιτιστικό ορόσημο. Από την αρχή, το SHG δεν ήταν ένα κοινό κέντρο τέχνης. οι καλλιτέχνες που συνενώθηκαν θέλησαν να χρησιμοποιήσουν την τέχνη ως μέσο για θετική κοινωνική αλλαγή σε γενικές, ταξικές και κοινωνικές γραμμές.
Δημιουργήθηκε κατά την πολιτιστική αναγέννηση της δεκαετίας του '70 κατά τη διάρκεια του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων του Chicano, το κέντρο τέχνης έδωσε ένα όχημα και μια φωνή στους καλλιτέχνες της κοινότητας LA. Ο Έβον Γκάλαρντο, πρώην εκτελεστικός διευθυντής του Self Help Graphics, δήλωσε: «Ήταν πραγματικά ένα σπίτι για πολλούς καλλιτέχνες που δεν αισθάνονταν ότι είχαν θέσεις σε παραδοσιακά ιδρύματα τέχνης».
Doleres Huerta Τοιχογραφία από Yreina Cervantez © T. Murphy / WikiCommons
Το Self Help Graphics θεωρείται mecca για νέους καλλιτέχνες στο Λος Άντζελες, επιτρέποντας την πρόσβαση της κοινότητας στην τέχνη, την κοινωνικοοικονομία. Το επίκεντρο τους είναι κυρίως η παροχή κατάρτισης και η προβολή σε καλλιτέχνες που βρίσκονται σε εξέλιξη - πολλοί από τους οποίους εξελίσσονται για να επιτύχουν τον κόσμο της τέχνης.
Το SHG προήλθε από ένα κτίριο γραφείων στο Boyle Heights αλλά σύντομα μεταφέρθηκε σε πολύ μεγαλύτερο χώρο στη γωνία της λεωφόρου Cesar Chavez, που ανήκε στην Αρχιεπισκοπή του Λος Άντζελες. Περιείχε μια γκαλερί, ένα τυπογραφείο, ένα γραφείο, χώρο στούντιο και δύο ορόφους αποθήκευσης. Οι όροι της μίσθωσης; Ένα δολάριο ετησίως στο ενοίκιο. Στη δεκαετία του 2000, η Self Help μετακόμισε στην Ανατολική 1η Οδό, όπου αυτή τη στιγμή λειτουργεί.
Αυτοβοήθεια γραφικών © Rockero / WikiCommons
Ένα πνεύμα rasquachismo, υπερηφάνεια για να κάνει με περιορισμένους πόρους, διαπερνά ό, τι κάνουν. Ενώ το Self Help Graphics παραμένει ένα κομβικό σημείο για τις πολιτιστικές τέχνες, είναι επίσης ένα πραγματικό κοινοτικό εγχείρημα που λειτουργεί με κοινοτική χρηματοδότηση από τους λάτρεις της τέχνης, τα καταστήματα καλλιτεχνικών έργων, τα μουσεία και τις καθολικές οργανώσεις.
Χρησιμοποιώντας τη χρηματοδότηση που παρέχεται από το Συμβούλιο Καλών Τεχνών της Καλιφόρνια, το Κέντρο μπόρεσε να προσλάβει καλλιτέχνες όπως η Linda Vallejo, ο Peter Tovar και η Silvia Chavez ως εκπαιδευτές τέχνης για να διδάξουν μαθήματα. Αυτή η επένδυση στην τέχνη όχι μόνο αυξάνει την ικανότητα των μαθητών αλλά και τους επιτρέπει να πειραματίζονται με διαφορετικές μεθόδους και μέσα για να βρουν τον τέλειο τρόπο έκφρασης.
Η Self Help Graphics και η ιδρυτής της Karen Boccalero, γνωστή αγαπητά όπως η αδελφή Karen, θεωρούνται ιδιαίτερα στην κοινότητα, συγκεντρώνοντας επαίνους από σημαντικούς καλλιτέχνες, ακτιβιστές και μελετητές. Ο Chon A. Noriega, διευθυντής του ερευνητικού κέντρου UCLA Chicano Studies Research Center, δήλωσε ότι το Self Help Graphics παρέχει «ένα πρότυπο τόσο για τη δημιουργία τέχνης με βάση την κοινότητα όσο και για την τέχνη που βασίζεται στην κοινότητα», ενώ ο Bolton Colburn, διευθυντής του Μουσείου Τέχνης Laguna: '[Boccalero] θέσει τη σκηνή τέχνης στο Ανατολικό Λος Άντζελες στο χάρτη. Βοηθούσε να καλλιεργήσει την Art Chicano.
Ένα από τα πιο γνωστά έργα του SHG είναι το Barrio Mobile Art Studio, το οποίο ξεκίνησε το 1974. Το κινητό στούντιο ήταν ένα μεγάλο φορτηγό με υλικά τέχνης που ταξίδευαν στα σχολεία και τις γειτονιές του Λος Άντζελες για να παρέχουν εκπαίδευση και υλικά σε άτομα που παραδοσιακά δεν είχαν πρόσβαση οι τέχνες. Παρόλο που το πρόγραμμα εγκαταλείφθηκε στα μέσα της δεκαετίας του '80, ενέπνευσε παρόμοια έργα σε εθνικό επίπεδο και άφησε μια διαχρονική κληρονομιά στην τέχνη της LA.
