Από μια ξένη προοπτική, οι Φιλανδοί φαίνεται να έχουν κάποιες εξαιρετικά ιδιόμορφες διατροφικές συνήθειες. Είναι ένας από τους μεγαλύτερους καταναλωτές ψωμιού σίκαλης στον κόσμο, τρώνε ευτυχώς το παγωτό σε θερμοκρασίες κάτω από το πάγωμα και απολαμβάνουν κρέας ταράνδου στην πίτσα τους. Αλλά ένα από τα πιο αινιγματικά πράγματα για το φινλανδικό φαγητό είναι η επιλογή τους από τα γλυκά, ιδιαίτερα τα αλμυρά γλυκόριζα. Εδώ γιατί το αγαπούν τόσο πολύ
Τι είναι το αλμυρό γλυκόριζα;
Η αλατισμένη γλυκόριζα ή η σαλμιακά είναι δημοφιλής σε όλες τις σκανδιναβικές χώρες, τις Κάτω Χώρες και τη Γερμανία, αλλά είναι η πιο δημοφιλής στη Φινλανδία. Μπορεί να βρεθεί σε σχεδόν κάθε τσάντα ποικιλιών από γλυκά που πωλούνται στη Φινλανδία και είναι ένα συστατικό της σοκολάτας, του παγωτού και του αλκοόλ, μεταξύ άλλων. Οι Φιλανδοί που ζουν στο εξωτερικό θα ζητούν συχνά από τους συγγενείς να τους στείλουν σακούλες σαλμιακής που δεν μπορούν να βρουν στο εξωτερικό.
Salmiakki liquor © MmePassepartout / Flickr
Στις περισσότερες άλλες χώρες, ένα γλυκό και αλμυρό μίγμα θα είναι δημοφιλές στους ενήλικες, όπως η πρόσφατη τάση αλατισμένης καραμέλας. Αλλά στη Φινλανδία, το salmiakki απολαμβάνεται από ανθρώπους όλων των ηλικιών και είναι ένα αγαπημένο σέρβις το Σαββατοκύριακο μεταξύ των παιδιών. Είναι μια εξαιρετικά επίκτητη γεύση και οι περισσότεροι expats ή επισκέπτες στη Φινλανδία δεν μπορούν να αντέξουν! Πολλοί μάλιστα απογοητεύονται από το πόσο δύσκολο είναι να βρούμε σαλάτες γλυκών στη Φινλανδία που δεν περιέχουν σαλμιακάκι.
Σάλτσες για τη Σαλμιακή © eppujensen / Flickr
Από πού προέρχεται;
Πιστεύεται ότι τα αλμυρά γλυκόριζα προέρχονταν από καταστήματα φαρμάκων. Το χλωριούχο αμμωνία, το συστατικό που δίνει τη γεύση του σαλμιακού, χρησιμοποιήθηκε αρχικά στην ιατρική του βήχα και υποτίθεται ότι συνδυάστηκε με γλυκόριζα για να ενθαρρύνει τα παιδιά να παίρνουν το φάρμακό τους. Μέχρι τη δεκαετία του 1930, είχε προσαρμοστεί σε τακτική καραμέλα που πωλούσε σε όλη τη Σκανδιναβία, και έχει παραμείνει δημοφιλής μέχρι σήμερα.
Γιατί οι Φιλανδοί αγαπούν το σαλικιάκι;
Δεν υπάρχει καμία πραγματική απάντηση ως προς το γιατί ο περίεργος συνδυασμός γεύσης είναι τόσο δημοφιλής στη Φινλανδία ή γιατί είναι πρακτικά μέρος της εθνικής ταυτότητας της Φινλανδίας. Αν ρωτάς έναν Φινλαντό γιατί το αγαπούν τόσο πολύ, θα πούμε πιθανώς ότι τους αρέσει η γεύση και ότι το έτρωγαν από την παιδική ηλικία. Είναι απλά ένα φαγητό που είναι κοινό και μοναδικό για τη Φινλανδία, όπως η κόκκινη φασολάδα στην Ιαπωνία ή το αλμυρό νερό στο Ηνωμένο Βασίλειο.
