Από τις μυθικές αλεπούδες και τα σκυλιά ρακούν που μετατοπίζουν το σχήμα σε εκδικητικά πνεύματα και αράχνες που καταναλώνουν ανθρώπους, η ιαπωνική λαογραφία είναι γεμάτη από συναρπαστικά πλάσματα που γεννήθηκαν από τις παρατηρήσεις των ανεξήγητων ανθρώπων. Πολλοί από αυτούς έχουν πήδηξε κατευθείαν από τις σελίδες του μύθου και στο λαϊκό πολιτισμό. Αυτά τα 10 υπερφυσικά όντα, τα yokai (παράξενα τέρατα) και τα φαντάσματα μπορεί να είναι μεγάλα ή μικρά, κωμικά ή τρομακτικά, αλλά όλα αυτά είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσουν τη φαντασία σας.
Kitsune
Στην ιαπωνική λαογραφία, τα kitsune ή οι αλεπούδες απεικονίζονται ως έξυπνα και διαθέτουν μαγικές ικανότητες. Οι αλεπούδες κάποτε θεωρούνταν αγγελιοφόροι του kami (θεϊκού όντος) Inari. Πιστεύεται ότι οι αλεπούδες θα μπορούσαν να πάρουν την ανθρώπινη μορφή, συνήθως το σχήμα μιας όμορφης γυναίκας. Ωστόσο, απεικονίζονται ως έξυπνοι tricksters αντί για κακά τέρατα. Η εννιά ουράνια αλεπού είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα στην ποπ κουλτούρα, όπως φαίνεται από τις σειρές Pokemon και Naruto καθώς και από το κριτικό βίντεο Okami. Η ιδέα των εννέα ουρών αλεπού προέρχεται από την Κίνα, όπου πιστεύεται ότι είναι παρών.
Οι αλεπούδες πίστευαν ότι είναι αγγελιοφόροι του θεού Inari © 12019 / Pixabay
Tengu
Στις πρώτες απεικονίσεις τους, οι tengu ήταν σκοτεινά, κορώνα σαν πλάσματα που ήθελαν να προκαλέσουν κακό, αλλά ευτυχώς ήταν εύκολο να ξεγελάσουν. Αργότερα, εμφανίστηκε μια άλλη μορφή tengu, αυτή η άλλη πιο ανθρώπινη, με μια εξαιρετικά μακρά κόκκινη μύτη και μια άγρια έκφραση. Αυτοί ήταν οι daitengu ή μεγαλύτεροι tengu, demi-θεοί που προστατεύουν τα βουνά που ζούσαν, αλλά τώρα οι μικρότερες tengu απεικονίζονται επίσης με παρόμοια εμφάνιση. Ο Tengu κάποτε θεωρούνταν κακός, αλλά αργότερα οι άνθρωποι άρχισαν να σκέφτονται ως προστατευτικά πνεύματα.
Cosplaying ως tengu © saesherra / Pixabay
Jorogumo
Οι Jorogumo είναι τεράστιοι δαίμονες σαν αράχνη. Στις περισσότερες ιστορίες, απεικονίζονται ως κακό και πεινασμένοι για ανθρώπινη σάρκα. Για να πιάσουν τη λεία, τα jorogumo μπορούν να συγκαλυφθούν σαν ελκυστικές γυναίκες. Το όνομά του "jorogumo" ακούγεται σαν "κορίτσι αράχνη", αλλά είναι γραμμένο με kanji (λογογραφικά κινεζικά χαρακτήρες) που έχουν διαφορετικό νόημα, και αναφέρεται επίσης σε αρκετά είδη πραγματικών αράχνων.
Καταπολέμηση ενός jorogumo © Utagawa Kuniyoshi, 19ος αιώνας (δημόσιος τομέας)
Korobokkuru
Το Korobokkuro προέρχεται από το μύθο Ainu. Τα Ainu είναι άνθρωποι που προέρχονται από το Hokkaido και τη βόρεια Ιαπωνία. Σύμφωνα με το μύθο, το Korobokkuru ήταν μια φυλή μικροσκοπικών ανθρώπων που ασχολούνταν με το εμπόριο με το Ainu. Αλλά ήταν απίστευτα ντροπαλοί και δεν είχαν δει ποτέ από άνθρωπο. Μια μέρα, ένας άνδρας Ainu έπληξε ένα Korobokkuro, απελπισμένο να ξέρει τι έμοιαζαν. Θυμωμένος και ντροπιασμένος, το μικροσκοπικό πρόσωπο έφυγε και το Korobokkuro δεν είδε ποτέ ξανά.
Tsukumogami
Τα Tsukumogami είναι παλιά αλλά χρήσιμα αντικείμενα, όπως φλυτζάνια, μουσικά όργανα και εργαλεία, που ζωντανεύουν απορροφώντας ενέργεια από το περιβάλλον τους για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα ή να εκδικηθούν τους ιδιοκτήτες τους για την εγκατάλειψή τους. Αλλά οι περισσότεροι tsukumohami είναι αβλαβείς. Ορισμένες ιστορίες τους περιγράφουν ακόμη και ως προστατευτικό των σπιτιών τους, προειδοποιώντας τους κατοίκους του κινδύνου. Το kasa-obake, ένα μονόπλευρο, με ένα μάτι ομπρέλα yokai με μια μακρά γλώσσα, θεωρείται μερικές φορές ένα tsukumogami.
Το Hyakki Yagyō Emaki από την περίοδο του Muromachi Unknown / WikiCommons
Σικιγκάμι
Τα σικιγκάμι είναι πνεύματα χωρίς δική τους βούληση, που δημιουργήθηκαν από μαγεμένους κυρίους. Ο μοναδικός σκοπός του shikigami ή shiki είναι να ολοκληρώσει απλά καθήκοντα για τον ιδιοκτήτη του, όπως η κατασκοπεία ή η κλοπή. Το ίδιο το shiki δεν έχει ορατή μορφή. Μπορεί να γίνει ορατό μόνο αν παίρνει το σχήμα χαρτιού - συνήθως κούκλες χαρτιού ή φτερωτά origami. Αυτά τα shiki χαρτιού εμφανίζονται συνήθως σε ιαπωνικές φαντασιώσεις όπως το Βιβλίο των Φίλων του Natsume και το Spirited Away του Ghibi, όπου κάνουν την προσφορά του μαγείας.
Το Shiki μπορεί να εμφανιστεί ως χαρτονομίσματα χαρτιού © PublicDomainPictures / Pixabay
Τανουκί
Οι τανούκοι είναι γνωστοί ως ρακούν στα αγγλικά. Αυτά τα πλάσματα είναι εγγενή στην Ανατολική Ασία και ενώ μοιάζουν με ρακούν είναι πιο στενά συνδεδεμένα με τους κογιότες και τις αλεπούδες. Οι Τανουκί κάποτε θεωρούνταν φύλακες του φυσικού κόσμου, αλλά σταδιακά η εικόνα τους μετατοπίστηκε σε έναν από έναν αργό, κωμικό απατεώνας. Πιστεύεται ότι έχουν περιορισμένες μαγικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων των δυνατοτήτων μετατόπισης σχήματος, όπως και το kitsune. Στην πραγματικότητα, οι τανούκοι έχουν τεράστιους όρχεις και αυτό δεν έχει παραβλεφθεί από τους παρατηρητές. Οι απεικονίσεις του tanuki, συμπεριλαμβανομένων των αγαλμάτων, συχνά εκμεταλλεύονται και υπερβάλλουν αυτό το κωμικό χαρακτηριστικό. Για παράδειγμα, το tanuki της ταινίας Pom Poko του Ghibli χρησιμοποιεί το τεράστιο, φουσκωτό όσχεό του σαν αλεξίπτωτο.
Τα τανίκ είναι διαμορφωτές © skeeze / Pixabay
Onryo
Οι Onryo είναι εκδικητικοί πνεύματα που επιστρέφουν στον κόσμο των ζωντανών για να εξακριβώσουν την εκδίκηση τους. Είναι συνήθως εμφανίζονται ως έχουν μακριά, άθλια μαλλιά και γαλαζωπό δέρμα. Η ιδέα ενός θυμωμένου φάντασμα που αναζητεί εκδίκηση προκαλώντας πρόβλημα, εξαπλώνοντας ασθένεια ή ακόμη και διαπράττοντας φόνους είναι ένα κοινό θέμα στον λαϊκό πολιτισμό της Ιαπωνίας. Το πιο γνωστό παράδειγμα είναι ο Sadako Yamamura από το The Ring.
Cosplaying ως Sadako από το δαχτυλίδι © Gage Skidmore / WikiCommons
