Το ποτό διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην κορεατική κουλτούρα, καθώς θεωρείται ως ο ευκολότερος τρόπος να ανακουφίσει το άγχος και να προωθήσει τις σχέσεις. Δεν είναι λοιπόν έκπληξη το γεγονός ότι η Σεούλ φιλοξενεί χιλιάδες εγκαταστάσεις αλκοολούχων ποτών, που κυμαίνονται από μπαρ LP έως κοκτέιλ σαλόνια. Διαβάστε παρακάτω για μερικά από τα καλύτερα της πόλης.
Ο Phil Abowd δεν είχε καμία πρόθεση να είναι ένας από τους πρωτοπόρους της αναγέννησης κοκτέιλ της Νότιας Κορέας, όταν μετακόμισε στη Σεούλ πριν από μια δεκαετία για να διδάξει αγγλικά. Όταν έφτασε, ωστόσο, η ντόπια Χιούστον παρατήρησε ότι η σκηνή του σπιτιού του νέου σπιτιού του έλειπε από ποικιλία.
Για ένα μεγάλο μέρος της ιστορίας της Σεούλ, οι Κορεάτες επισκέφθηκαν μπαρ - δηλαδή ορνιθώνες, αδιάκριτες τρύπες γύρω από το νερό που τροφοδοτούν μεγάλες ομάδες και σερβίρουν μια απαράμιλλη ποικιλία μπύρας, κορεατικών οινοπνευματωδών ποτών και παραδοσιακών pub grub - με σκοπό να απολαμβάνουν μάλλον την ηρεμία και να απολαμβάνουν την ατμόσφαιρα εμπειρία. Ωστόσο, η ανάπτυξη και οι ολοένα και πιο κοσμοπολίτικες γεύσεις στα πιο πρόσφατα χρόνια άρχισαν να επαναπροσδιορίζουν τη λειτουργία του μπαρ συνολικά. Ο Phil Abowd, τοπικός ιδιοκτήτης μπαρ και βραβευμένος ανατολίτης, μοιράζεται τα αγαπημένα του από την παρτίδα.
Myeong-Dong, ένα από τα κύρια hotspots της Σεούλ, είναι το σπίτι σε μια σειρά από χώρους μετά το σκοτάδι © Sean Pavone / Alamy Stock Photo
Φέτος στην κοκτέιλ αναγέννηση της Σεούλ
Αναγνωρίζοντας αυτή τη μετατόπιση της αντίληψης ως μια ευκαιρία για να δημιουργήσει κάτι καινούργιο, ο Abowd, μαζί με μια ομάδα συναδέλφων Texans, ξεκίνησε το Southside Parlor το 2013. Βρίσκεται στη δημοφιλή περιοχή νυχτερινής διασκέδασης Itaewon, το μπαρ δημιουργήθηκε με σκοπό να καταστήσει τις νότιες αμερικανικές γεύσεις προσιτές τοπικούς ουρανίσκους με την τήξη των κορεατικών συστατικών όπως το omija berry και το πράσινο τσάι με το Τέξας συρραπτικά όπως τσίλι τσίπουλα και τεκίλα. Αυτή η νέα προσέγγιση έκανε Southside μια στιγμιαία επιτυχία, και έγινε γρήγορα ένας από τους πιο καυτούς κοκτέιλ προορισμούς στην πόλη.
Από τότε, ο Abowd έχει παρακολουθήσει άλλους ενθουσιώδεις θρύλους και επιχειρηματίες ακολουθώντας το παράδειγμά του και εφαρμόζοντας τις δικές του μοναδικές έννοιες μπαρ για να μετατρέψουν τη σκηνή νυχτερινής ζωής της Σεούλ, σημειώνοντας: "βρίσκεται σε μια σταθερή κατάσταση εξέλιξης".
Μια νέα συγκομιδή των οριακών πιέσεων μπαρ ενσωματώνει ασιατικές γεύσεις στα ποτά τους. Εδώ, το αχλάδι nashi εγχέεται και τεντώνεται σε ένα κλασικό μαρτίνι © Dylan Goldby στην WelkinLight Photography / Getty Images
"Η νεότερη γενιά των μπάρμαν κοιτάζει έξω από άλλες χώρες και πολιτισμούς για έμπνευση", λέει ο Abowd. "Τα διαφορετικά μπαρ εισάγουν διαφορετικά στοιχεία της κουλτούρας κοκτέιλ σε κορεάτικους πελάτες με τον δικό τους τρόπο και είναι πολύ δροσερό να δούμε αυτά τα πράγματα να παίρνουν μια νέα ζωή".
Μια συνεχώς εξελισσόμενη σκηνή μπαρ
Τα παραδοσιακά κορεατικά πνεύματα επανεισάγονται και σε νέες μορφές. Πάρτε το soju, για παράδειγμα. Το πανταχού παρόν αποσταγμένο ποτό ρυζιού έχει συμβατικά απολαύσει σε γειτονιές, όπως οι αίθουσες των καταστημάτων ευκολίας και στις άγριες χειροποίητες τάντες. Σήμερα, όμως, οι τεχνικές εκδόσεις του σερβίρονται σε πολυτελή σαλόνια σε λαμπερό Gangnam. Ομοίως, το makgeolli, ένα γαλακτοκομικό ποτό που βασίζεται σε ρύζι, το οποίο ευνοείται μόνο από τους αγρότες, έχει γίνει βασικό σε μοντέρνες παμπ και μπαρ μουσικής σε πανεπιστημιακές γειτονιές όπως το Hongdae.
Αλλά δεν είναι μόνο τα ποτά που εξελίσσονται. Τα μπαρ αρχίζουν να δίνουν περισσότερη έμφαση στην ατμόσφαιρα και την ψυχαγωγία, δημιουργώντας χώρους που εμπνέουν, προκαλούν έκπληξη ή και προκαλούν νοσταλγία με προσεγμένη διακόσμηση και μοναδικές έννοιες.
"Η σκηνή στη Σεούλ είναι επίσης τόσο μεγάλη που μπορείτε να βρείτε κυριολεκτικά οποιοδήποτε είδος μπαρ εδώ", λέει ο Abowd. "Από φυσικές κηλίδες κρασιού σε κρυμμένες speakeasies σε καταδύσεις death metal, η Σεούλ έχει όλα".
